어머니날은 봄날의 하루를 정해 어머니에게 효심을 표하는 날이다. 한 미국여성(Anna Jarvis)이 작고한 어머니에게 바쳤던 카네이션 꽃을 상징으로 1912년에 시작한 어머니날은 숨 쉬는 세상사람 모두에게 어머니를 생각하게 만드는 하루가 되어가고 있다.

나라마다 기념하는 날과 효심을 표하는 방법은 매우 다르다. 미국을 포함한 76개국의 어머니날은 매년 5월 둘째 일요일이고 한국과 알바니아는 어머니날 대신 5월8일을 어버이날로 기념하고 있다. 미국의 어머니날은 꽃과 선물이 불티나게 팔리고 외식하는 날이지만, 독일의 어머니날은 출산을 많이 한 어머니에게 상을 내리는 날이고, 이스라엘은 유치원 어린이들에게만 있는 날이다. 어머니에게 드리는 꽃도 나라마다 다양해 중국은 백합화로 일본은 장미꽃으로 카네이션을 대신한다.

세상 어머니들은 오직 자녀들을 위한 사랑과 희생의 모성애로 한 세상을 사신다. 그래서 어머니들은 그날만이라도 꽃과 선물로 존경받아야 마땅하다. 모성애가 어머니의 원래 모습이라면 세상에는 그보다 더 깊은 사랑을 지닌 천사와 같은 위대한 어머님들이 있다.

전쟁터에서 전사한 자식을 가슴에 품고 사시는 어머니, 폭탄이 난무하는 전쟁터에 자식을 보내고 가슴 졸이는 어머니, 자식의 학비를 위해 밤을 지새워가며 일 하시는 홀어머니, 집을 떠나 소식조차 없는 자식을 기다리는 탕자의 어머니 등등. 이 위대한 어머니들에게 어찌 꽃 한 송이로 그 고마움을 전부 표현 할 수가 있겠는가?

위대한 어머니와는 반대로, 근대사회에는 카네이션마저 받을 염치조차 없는 어머니의 모습도 허다하다. 자식을 고아원에 위탁한 사생아의 어머니, 술이나 마약에 중독된 어머니, 자식을 마마보이로 만든 어머니, 도박과 마약으로 가정을 뛰쳐나온 어머니들까지 합치면 수없이 많다. 이런 어머니들에게 어머니날은 어미의 책임이 무엇인가를 스스로 깨닫는 날이 되어야 할 것이다.