2008년 세금보고가 이제 한달 밖에 남지 않았다. 어떻게 하면 얼마 남지 않은 올해 세금보고의 스트레스를 피할 수 있을까? 우선 마지막 순간까지 미루지 말고 오늘부터라도 자료를 챙겨보자. 몇 주일 남지 않은 세금보고 마감일에 서두르다 보면 절세할 수 있는 것도 간과하기 쉽고 잘못 보고할 확률도 높아진다.

우선 지난해 세금보고를 기준으로 수입(income), 공제(deduction), 세금 혜택(credit)의 3가지 항목으로 구별해 보자. 수입은 고용주나 금융기관들로 부터 온 자료를 챙겨야 한다. 공제는 주택 모기지 이자, 재산세, 자동차 등록세, 건강 보험료, 각종 기부금 등이 있겠고 세금 크레딧을 위해서는 본인과 자녀의 학자금, 데이케어 경비 등을 잘 챙겨야 한다.

작년 IRS 웹사이트 www.irs.gov가 2월 말까지 이미 18억회나 접속되었고 약 2억건의 세무 정보와 양식을 컴퓨터를 통해 얻었다는 통계를 보더라도 얼마나 많은 납세자들이 인터넷을 통해 정보를 입수하고 있는지 알 수 있다. 한번 접속해 보면 참으로 많은 도움을 받을 수 있을 것이다. 컴퓨터에 생소한 분들은 IRS 전화번호 800-829-1040으로 연락하면 평일에는 오전 7시부터 오후 10시까지 토요일은 오전 9시 부터 오후 5시까지 세금보고를 위한 도움을 받을 수 있다.

세금보고 준비가 끝났으면 올해는 전자 세금보고(e-file)를 시도해 보는 것도 좋을 것이다. 최근에는 많은 수의 납세자들이 e-file을 하고 있다. 빠르고 정확할 뿐 아니라 환불받는 기간도 서류 보고를 하는 것보다 절반 이상 줄어든다.

전자 세금보고와 아울러 세금환불을 앞당기는 또 다른 방법은 환불을 본인의 은행 구좌로 직접 넣도록 IRS에 요청하는 것이다. 간단하며 신속하며 환불 수표 도난 방지에도 좋다.

만일 세금보고 준비가 끝났는데 세금을 낼 여력이 없으면 당황할 필요가 없다. IRS는 여러 가지 방법으로 납세자들에 편리를 제공하고 있으므로 전문가에게 문의를 하는 것이 좋을 것이다.

이강원


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