한국 외환계좌 개설이 큰 인기를 끌고 있다. 미주 한인들은 원/달러 환율이 크게 뛰면서 투자 목적으로 한국에 계좌를 만들고 있다. 우리아메리카은행에서는 코리안 데스크를 설치, 외환 계좌 한국내 원화 통장 개설 중개서비스를 돕고 있다. <사진제공=우리아메리카은행>

원/달러 환율이 달러 당 1,500원대로 치솟으면서 한국 외환 계좌에 대한 한인들의 관심이 높아지고 있다.

주식시장과 부동산 시장이 붕괴되면서 미국내 투자처가 마땅치 않은 한인들은 한국으로 눈을 돌리고 있다. 또 한국에서는 달러 부족에 대한 우려로 해외의 달러 송금과 예금을 크게 반기는 분위기여서 서로의 이해가 맞아 떨어진 셈이다. 최근 인기를 끌고 있는 한국 외환 예금에 대해 살펴본다.

■한국의 외환계좌
외환 계좌는 원화 계좌와 달러 계좌가 있다.
원화 계좌는 달러를 원화로 환산해 입금시킨 것이며, 달러 계좌는 달러로 예치된 것을 말한다.최근 한인들의 관심을 끌고 있는 것은 원화 계좌이다. 달러의 가치가 높은 상황에서 달러를 원화로 바꿔 예치함으로써 환차익을 얻을 수 있기 때문이다. 지난 9월 달러 당 900-1,000원대였던 원/달러 환율은 현재 1,500원대여서 환차익이 높아 대부분의 한인 신청자들이 주로 이용하고 있다.

또 달러 계좌를 이용하더라도 한국의 예금 금리가 높아 이에대한 이자 수익을 기대할 수 있다.한국의 은행들은 현재 1년 정기 예금의 경우 6.0-6.7%대의 금리를 적용하고 있다. 미국의 주요 은행의 16개월 예금 금리는 4.2%대 수준이다. 계좌 개설 자격은 영주권이나 시민권을 가진 비거주자이며 통장 개설 시간은 4-5일 정도 소요된다.

전문가들은 외환 계좌 개설시 한국과의 시차로 고객이 알고 있는 환율과 한국의 은행 금리가 다소 차이가 있을 수 있다고 지적했다. 특히 환율은 매매기준율이 아닌 살때와 팔 때의 환율이 적용된다는 점도 미리 숙지하는 것이 좋다. 신한아메리카의 이영종 부행장은 “환율 교환 시점과 금리 시점 등이 시차에 따라 차이가 있기 때문에 가능하면 은행을 방문, 직접 설명을 듣는 것이 좋다”고 조언했다.

■ 외환계좌 개설
현재 한국의 모은행이 있는 우리아메리카은행과 신한아메리카가 전담 데스크를 설치하고 한인들을 대상으로 외환계좌 개설 서비스를 하고 있다.
각 은행마다 약간의 차이는 있지만 대체로 다음과 같은 절차에 따라 진행된다.

미국내 우리아메리카나 신한아메리카은행에 계좌를 개설한 뒤 한국 모행의 계좌(원화 예금 또는 달러 예금) 개설을 신청한다. 한국의 모행에서 통장을 발행하면 고객은 미국내 은행을 통해 송금하면 된다. 외환 계좌를 신청할 때 여권과 운전면허증이 필요하다.

우리은행은 현재 1만달러이상 예치자에 한해 통장을 개설할 수 있도록 하고 있다. 우리아메리카은행의 김현 차장은 “적은 금액으로 짧은 기간으로 예치할 경우 매입과 매도 기준의 환율 변동과 송금 수수료 등으로 손해를 볼 수 있기 때문에 1만달러이상으로 책정했다”고 설명했다.우리은행은 또 한국내 예금 개설시 자동응답시스템을 이용해 본인이 직접 비밀번호를 등록하는 ‘비거주자 예금 비밀번호 등록 시스템’을 운영하고 있다.

신한은행은 액수에 대한 제한이 없고, 송금 수수료도 면제하고 있다. 신한아메리카에 따르면 지난 10월10일부터 현재까지 한국 외환 계좌 개설은 총 800여건으로 집계됐다.이영종 부행장은 “신한아메리카에서 한국 신한은행으로의 송금 수수료는 전액 면제”라며 “다만 1만달러이상 외환예금 예치자의 경우 개인적으로 연방국세청에 보고해야 한다”고 조언했다.

<김주찬 기자>

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