신나는 인형극 무대
“눈-귀가 즐거워요”

5월5일은 어린이날. 요즘에야 365일 1년 내내 어린이날이라고 불러도 좋을 만큼 어린이 위주로 생활이 돌아가기 때문에 5월5일을 특별한 기념일로 생각하지 않을 수도 있겠지만, 그래도 소파 방정환 선생의 어린이날을 기념하며 보내는 것도 한국 정서를 일깨워줄 수 있는 좋은 기회가 될 수 있다. 엄마, 아빠와 함께 놀 수 있는 시간이야말로 아이들에게는 가장 값비싼 선물. 아이들뿐이랴, 자녀들과 함께 보내는 시간은 부모들에게도 더없이 소중한 추억이 된다. 어린이날 기념으로 특별한 추억을 선사하기 위해 마리오네트 인형극장으로 아이들을 데려가 보는 것은 어떨까. 스트링 퍼펫으로도 불리는 마리오네트는 인형에 실을 매달아 퍼펫티어(인형사)가 인형을 자유자재로 움직여 보여주는 인형극이다. 퍼펫티어의 손짓에 맞춰 각각의 캐릭터 인형들은 일사불란하게 사람처럼 움직인다. 어린이 관객들은 흡사 진짜인양 입이 벌어지며 마냥 즐거워한다. LA 한인타운에서 가볼 만한 마리오네트 인형극장으로는 LA 다운타운 에코팍 근처의 ‘밥 베이커 마리오네트 디어터’와 샌타모니카에 자리한 ‘샌타모니카 퍼펫트리 센터’(Santa Monica Puppetry Center)가 유명하다. 두 인형극장을 소개한다.


<3명의 퍼펫티어가 어린이 관객 바로 옆에서 마리오네트 퍼펫 공연을 펼치고 있다>

각종 캐릭터 인형, 사람처럼 웃고 울고 춤추고

<밥 베이커 마리오네트 디어터>
LA에서는 ‘최고의 어린이 파티장소‘로 손꼽히는 곳이다. 1961년 이래로 문을 연지 올해로 46년간 LA 지역에서 공연해왔다.
미국에서도 가장 유서와 전통이 깊은 마리오네트 인형극장으로 알려진 곳이기도 하다. 매달 1,000~2,000명의 어린이들이 마리오네트 인형극을 보러 오기 위해 찾고 있으며 매 공연마다 100여개의 퍼펫이 동원된다.
한국의 마당극처럼 커다란 바닥 전체가 오픈된 무대다. 관객과 무대 사이의 경계는 초록색과 빨간색 카펫으로 나뉜다. 초록색 바닥이 퍼펫티어와 퍼펫이 등장해 함께 뛰노는 무대로 그 주변을 빙 둘러싼 빨간색 카펫이 관객석이다. 어린이 관객들은 엄마, 아빠와 함께 빨간색 카펫 바닥에 빙 둘러앉아 퍼펫이 지나가기를 고대한다. 물론 의자도 준비돼 있다.
허물없는 무대 주변에 빼곡히 앉은 어린이 관객들은 퍼펫의 다양한 표정과 몸동작을 가까이에서 보면서 전혀 지루함 없이 공연에 몰입하게 된다. 퍼펫티어의 재량에 따라 마리오네트 인형은 객석에 앉은 어린이 관객과 악수나 인사를 나누기도 하고, 커다란 타조 인형은 부리 입으로 어린이 머리를 장난스럽게 잡았다 놓기도 한다.


<‘피에스타’에 등장하는 고양이 신사들>

극장측은 한살 이상이면 누구나 공연을 볼 수 있다고 조언한다. 퍼펫 쇼는 약 1시간가량 공연되는데 현재는 라틴 축제의 한마당이 벌어지는 ‘피에스타’(Fiesta)가 공연 중이다.
마리오넷 저글러, 고양이 신사들, 선인장, 탱고를 추는 남녀 커플, 스패니시 귀족 부인의 춤 등 약 15개의 짧은 무대들이 어우러져 ‘피에스타’ 축제의 한마당이 신나게 벌어진다.
알을 낳는 타조 무대가 가장 인기. 알에서 조그만 새끼 타조가 태어나는 무대 장면은 어린이들의 탄성을 자아낸다.
으스스한 형광색의 스켈리턴의 해골춤 공연도 아이들을 놀래키며 감칠맛 나는 무대장면을 연출한다.
공연이 끝난 뒤에는 스토어에 마련된 미니 카페에서 관객들에게 아이스크림과 쿠키를 무료로 나누어준다. 오렌지주스와 사과주스도 마련돼 있다.
밥 베이커 마리오네트 디어터를 이끄는 밥 베이커(83)는 수천명의 어린이와 어른 관객들에게 웃음과 감동을 선사해준 마리오네트 명인이다. 또한 그는 퍼펫 발명가이자 아티스트, 퍼펫 매스터, 애니메이터로 다양한 활동을 해왔다.


<‘밥 베이커 마리오네트 디어터’를 이끄는 밥 베이커. 마리오네트 인형의 명인이자, 퍼펫티어, 아티스트, 애니메이터로 활동해 왔다>

8세부터 마리오네트 인형 다루기를 배우기 시작했으며 할리웃 고등학교 재학시절 장난감 마리오네트를 제작해 유럽과 미국에서 판매하기 시작했다. 고교 졸업 후에는 애니메이션 스튜디오에서 일하기 시작해 1년 후에는 ‘퍼펫툰’의 헤드 애니메이터로 활동하기 시작했으며 세계 2차 대전 후에는 애니메이션 어드바이저로 월트 디즈니를 비롯한 여러 영화 스튜디오에서 활동해 왔다. 또한 주디 갈랜드, 엘비스 프레슬리, 앤젤라 랜스버리 등 유명 스타들과 함께 수많은 TV와 영화에 출연해 퍼펫 공연을 펼치기도 했다.
밥 베이커 마리오네트 디어터는 라스베가스, 토론토, 뉴욕, 독일, 해군함과 잠수함 등 미국과 캐나다 전역은 물론 세계 각지에서도 인기리에 공연을 펼쳐온 극단이기도 하다.
한편 생일파티 출장 쇼도 LA에서 50마일 이내는 가능하다. 2명의 퍼펫티어는 550달러, 1명은 350달러선. 출장비용으로 25달러의 여행경비는 따로 낸다. 문의 (213)250-4093
또한 밥 베이커 마리오네트 디어터는 생일파티의 장소로도 각광받고 있는데, 공연시작 전에 생일을 맞은 어린이에게는 왕관을 씌워주고 생일파티를 해준다. 특색 있는 생일잔치를 해주기에는 안성맞춤이다.
풍선과 아이스크림, 케이크 등이 제공되며 15명 초대 시 75달러, 16~25명은 100달러, 26~50명은 150달러, 50명은 200 달러선이다. 하지만 공연 입장료는 따로 지불한다. 만약 15명을 초대하면 파티비용이 75달러에, 인형극 입장료가 180달러로 총 255달러 정도 든다. 파티는 1시30분부터 시작해 공연 전 2시30분까지 할 수 있으며, 이어 인형극 공연은 2시30분부터 3시30분까지 볼 수 있다. 생일파티는 토요일과 일요일만 가능하다. 음식은 피자만 가능하다. 생일 맞은 아이에게만 무료로 왕관과 선물이 증정되며 그 외 파티 참가 어린이들을 위한 왕관과 선물은 10달러선.
공연 후 스토어에서는 핸드메이드 퍼펫도 판매하는데 유명한 디즈니 캐릭터 공주, 피노키오 등 나무로 제작한 퍼펫은 약 75달러선, 손가락에 끼울 수 있는 핸드 퍼펫은 8~20달러선, 그외 인형은 그보다는 저렴한 12달러에 판매되고 있다.
-공연시간: 화~금 오전 10시30분, 토요일과 일요일은 오후 2시30분.
-입장료: 12달러. 2세 이하는 무료.
-웹사이트: www.bobbakermarionettes.com
-주소: 1345 W. 1St. LA, CA 90026 (글렌데일 블러버드와 1가 만나는 곳 다리 밑 하얀 건물)
-문의: (213)250-9995


<커다란 멕시코 모자를 쓴 퍼펫인형이 어린이들에게 다가가고 있다>

<샌타모니카 퍼펫트리 센터>
8년간 장기간 공연되고 있는 ‘퍼펫톨리오’(Puppetolio!)의 공연장이자 500여개의 퍼펫, 마리오넷 인형, 복화술 인형을 소장한 퍼펫 뮤지엄 및 퍼펫 웍샵 센터이기도 하다.
올해로 극장이 생긴지 10년째가 되는 이곳은 ‘샌타모니카 퍼펫 앤 매직 센터’로도 알려져 있는데, 퍼펫의 대가 스티브 멜처가 공연하는 퍼펫쇼 ‘퍼펫톨리오’는 3세 이상부터 볼 수 있는 인형극으로 5만명 이상의 관객이 다녀간 LA 인기 어린이 쇼다.
특히 지난 1998년부터 매주 5회 공연을 이어오고 있는데, LA타임스, 말리부타임스, LA 페어런츠 매거진 등 지역 언론으로부터도 호평을 받아왔다.
스티브 멜처는 마리오네트 인형과 퍼펫을 움직이는 퍼펫티어이자 복화술의 대가로도 유명하다. 다수의 TV와 영화에도 참여했는데, 마리오네트 인형들이 주인공이었던 패라마운트사의 ‘팀 아메리카-월드 폴리스’에도 참여했으며 올해 개봉되는 탐 행크스, 존 말코비치 주연의 ‘The Great Buck Howard’란 영화에서 복화술사로도 출연했다.


<‘밥 베이커 마리오네트 디어터’내에 자리한 퍼펫 스토어. 공연이 끝나고 아이들이 퍼펫을 직접 움직여볼 수 있다>

‘퍼펫톨리오!’는 스티브가 함께 데리고 나오는 복화술 인형 프레드와 기타 플레이어 인형인 우드로우, 광대 마리오네트, 저글러 엘머 인형 등이 나오는 재미난 인형극.
스티브와 프레드 등 등장 캐릭터들이 부르는 노래들(‘On Top of Sapghetti’ ‘You Are My Sunshine’ ‘The Old Rocking Chair’ ‘Oliolullaby’ 등)은 오리지널 CD에도 녹음됐을 정도로 경쾌하면서도 흥을 돋운다.
또한 ‘퍼펫톨리오!’에는 스티브의 복화술 인형 프레드를 비롯해 조그만 핑거 퍼펫에서부터 8피트 길이의 마리오네트 퍼펫 인형까지 등장해 버라이어티 무대를 선사한다.
이곳 역시 생일파티 장소로도 추천할 만하다. 50명을 기준으로 기본가격은 325달러. 패티오에서의 생일파티 세팅 비용은 30달러다. 파티에는 스티브가 인형 프레드와 함께 등장해 생일을 축하해 준다. 1.50달러로 생일파티 초대장도 만들 수 있는데, 초대장은 미니멈 30장을 주문해야 하며, 파티 구디 백도 미니멈 15개를 주문할 수 있다. 구디 백에는 ‘퍼펫톨리오’ 오리지널 CD, 싱얼롱 북, 미니 퍼펫 등이 들어있으며 1개당 4.50달러다. 한편 핸드 퍼펫은 5달러, 크라운 마리오네트는 7.50달러 선. 음식은 따로 주문이 가능하다.
-웹사이트: www.puppetmagic.com
-공연시간: 토, 일 오후 1시, 오후 3시, 수요일은 오후 1시.
-입장료: 3세 이상 7.50달러.
-주소: 1255 2nd Street Santa Monica, CA 90401(3가 스트릿 프로미나드 근처)
-문의: (310)656-0483


<어린이 인형극 ‘퍼펫톨리오!’의 스티브 멜처와 프레드 등 등장 캐릭터들>


<‘피에스타’의 공연장면. 커다란 꽃들의 향연으로 어둔 조명아래 꽃들이 춤을 춘다>

정이온 객원기자