이 품종은, 프랑스 와인생산지 중 가장 오래된 역사를 지닌 북부 론(Rhone)강 계곡 주변에서 수백년이 넘게 재배 생산되어 왔으며, 그곳의 조그만 고장인 꽁드류(Condrieu)가 그 본고장이다.

레드 와인 컨트리인 론 강 지역 북부지방에서 8개 특정 생산지(Appellation) 중 조그만 이 꽁드류 고장과 그 안에 위치해 있는 몇 에이커밖에 안되는 제일 작은 별도의 지정 생산지(Appellation)로서 단일 Wine Estate인 샤또 그리예(Chateau Grillet), 이 두 곳에서 오직
Viognier만의 화이트 와인만 생산한다. 역사적으로, 이 두 곳의 국한된 작은 고장에서 소량만이 생산되어 왔으나, 세계적인 품질과 명성의 희귀한 화이트 와인으로서 너무나 유명했으며, 한때는 전 유럽 와인세계에 프랑스의 맛으로 알려졌었던 환상적인 향과 맛의 세계 수준급의 훌륭한 화이트 와인이다.

북부 론 지방의 거의 북단 가파른 강 계곡 조그만 꽁드류 고장에서 이와같이 적은 양의 아주 짙고 화사하고 특이한 과일향의 환상적인 와인을 만들어 냈었으나, 재배가 까다롭고 인력과 비용이 많이 들며 강 협곡 가파른 언덕바지에서 재배해야 하는 힘든 지형조건 등에, 백여년 전 전 유럽을 휩쓸었던 병충해(Phylloxera) 등이 겹쳐서 수십년 전까지만 해도 그 생산이 거의 소멸된 상태였던 것이, 다시 지난 20-30년간 회생하고 번성해 온 아주 특이한 품종의 비교적 희귀한 와인이다.

지난 20여년간에 걸쳐 다시 회생한 그 본고장뿐만이 아니라, 이태리, 캘리포니아, 오스트렐리아, 남미 ·아르젠티나 등지에서도 번성하여, 흔하지는 않으나, 근년에 들어 아주 많이 알려지고 친숙한 와인으로 각광을 받고 있다. 10년 내외 정도 과거에는 흔히 들어보지도 알지도 못했던 와인으로, 5-6년 전부터는 와인 리스트 t에 이 비오니에가 들어있어야 쓸만한 레스토랑 취급을 받게 되었으며, 현재는 어지간한 레스토랑이면 흔히 그 와인 리스트에서 보통 몇 가지씩 이 Viognier와인을 대할 수 있게 되
었으나, 그 값이 만만치가 않다.

이 와인은 금방 나온 것도 진한편인 골드 컬러를 보이며, 그 특유의 햄 파인애플 잘익은 화이트 복숭아-농익은 Apricot 같은 향에 곁들인 꽃향기(Rose)와 살짝 진저(Ginger) 같은 뒷맛까지 풍기는 그 특유의 향과 맛으로 찐득하게 짙고 산성은 낮은 편인 아주 환상적이고 품위 있는 와인을 만든다. 전통적으로 드라이한 와인이지만, 늦수확의 단 와인도 허락되고 가능하다.이 와인은 금방 나왔을 때에 그 충분한 향과 맛을 가장 잘 즐길 있으며, 4-5년까지 묵힐 수 있고 제맛을 낸다.

그 희귀한 Chateau Grillet 와인은 10여년이상도 묵힐 수 있는 품질이다.그 특유의 뛰어난 향과 맛을 내는 세계적인 명성에다, 전통적으로 소규모의 고장에서 너무 적은 량의 생산으로 해서 당연히 희귀하며 그 값이 꽤나 비싼 편으로써, Condrieu는 50~60달러 정도 / Chateau Grillet는 그 2-3배가량의 비싼 값이다.

그 특정생산지 꽁드루 고장 바로 북쪽으로 인접한 북부 론 지방 북단의 레드 와인 고장 꼬트 로티 는 아주 무게있고 잉크처럼 짙은 세계적인 수준의 Syrah 와인을 만드는데, 전통적으로 이 Viognier 품종으로 20%까지 그 레드 와인에 배합이 허용된다. 그 짙고 떫고 무게 있는 Syrah 와인을 부드럽게 하고 은근하고 화사한 이 품종의 향과 맛이 가미되어서 세계적인 명성인 가장 뛰어난 향과 맛의 Cete Rotie를 만드는 것으로 유명하다.

지난 20여년동안 다시 번창해온 그 본고장만의 유명세외에, 프랑스 남부의 광활한 와인 지역 Languedoc-Rousillon에서는, 그 생산지명이 아닌 품종명 와인(Varietal Wine)으로 의외로 값싼 편인 이 와인이 생산되며, 기타 이태리, 오스트렐리아, 캘리포니아-워싱턴-오레곤주와, 또 남미·아르젠티나 등지에서도 재배 생산이 되고 있다. 캘리포니아에서는 예로, 북쪽(North Coast)의 소노마- 나파 밸리에서그 중 질 좋고 값비싼 편인 프라이드(Pride) 와이너리/Mountain Vineyards의 이 품종와인이 나오며, 남쪽 (South Central Coast)의 산타바바라 컨트리에서도 이 Varietal Wine, 또는 Rhone Style의 이 Viognier 배합 레드 와인이 생산되고 있다.

어느 해 이른 가을 와이너리 탐방길에 그곳 남쪽 Santa Ynez Valley에 위치한 Zaca Mesa Winery로 값 좋은 Varietal Viognier를 찾아 그 뜰에서 피크닉을 했던 생각이 난다. 당시 20달러 미만으로 값 좋으면서도, 기대되는 그 품종의 특성으로 가벼운 피크닉 음식에 썩 잘 어울렸던 기억이 난다.오스트렐리아에서도 Varietal Viognier Wine 외에, Rhone / Cote Rotie Style로 알게 모르게, 10% 내외로 이 Viognier 품종을 가미한 Shiraz Wine이 나오고 있다.

이 Viognier 와인도, Riesling이나 Gewurztraminer, Muscat 품종등과 마찬가지로, 독특하고 강한향의 와인(Aromatic Wine)중 하나로서, 한두 번 경험을 해보면 역시 그 독특한 향과 맛이 기억에 남아 나중에 대할 때 비교적 쉽게 식별해 낼 수 있는 화이트 와인 중 하나이다.대체로, 뱃속 과일향에 고소하게 마련인 Chardonnay 와인에 혹시 식상한 애호가라면, Chardonnay에 걸맞는 음식을 위해 이 Viognier 와인으로 그 대신을 할 수 있으며, 대개의 생선(Seafoods), Roasted Poultry Dishes(Chicken, Ducks), 심지어는 가벼운 양념의 돼지고기, 또한 각종 가벼운 파스타 등에 잘 맞으며, Asian(Fusion Food) Dishes에도 어울릴 수 있다.위에 말한바 이 품종 특유의 향이 무척 화사하고 산성이 낮은 편이어서, 환상적인 Sipping Wine으로도 좋다.( 문의: 포트리 허드슨 와인마켓 201-346-0101)