신성호 <건축설계사>

많은 가정에서 커튼 대용으로 설치하고 있는 블라인드(blind)는 섬유 커튼이 주는 산뜻함과 투명성을 갖고 있으면서도 현대적인 단순함과 편리함을 동시에 준다는 이점이 있습니다. 시중의 실내장식용품 가게나 체인점에 가면 소비자들의 취향에 맞춰 다양한 소재, 사이즈, 색상으로 만
들어진 블라인드를 쉽게 볼 수 있습니다. 햇살이 따가워지는 여름철, 태양광선을 충분히 차단하면서 보기에도 좋은 블라인드로 창문 장식을 바꾸어 볼 계획을 세우고 있다면 사전에 미리 블라인드의 용도와 기능, 필요성 등을 두루 생각해 볼 필요가 있습니다.

블라인드를 구입하게 전에 고려해 보아야 할 사항으로는, 블라인드를 닫았을 때 태양광선을 어느 정도까지 차단할 수 있는지, 어느 정도까지 프라이버시 공간을 얻을 수 있는지, 단열 효과는 어떤지, 창문에 블라인드만을 설치할 것인지 혹은 커튼이나 밸런스 등을 함께 설치할 계획인지,
선택에 있어 색상의 비중은 어느 정도 둘 것인지, 빼어난 전망을 지니고 있는 창문일 경우 어떤 블라인드가 전망을 최대한 살려줄 수 있는지, 어떤 블라인드가 건물 스타일에 가장 어울리는지, 예산은 어느 정도까지 가능한지 등 여러 가지가 있습니다. 이처럼 각각의 용도와 기능에
대한 구체적인 계획이 세워지면 반드시 실제로 블라인드가 진열되어 있는 쇼룸에 가서 실물을 본 뒤 구입을 결정해야 합니다. 카탈로그나 온라인 상점의 웹사이트를 통한 사진과 실제 제품과는 큰 차이가 날 수 있으므로 살 때는 반드시 실제 샘플을 확인한 뒤 결정하는 것이 좋습니다.

블라인드의 종류에 대하여 알아보면, 수평형 블라인드는 얇은 패널들이 사다리형으로 이어진 줄로 연결되어 수평을 이룬 블라인드를 말합니다. 이 패널들의 수평 각도를 조절함으로써 창문으로 들어오는 태양 광선의 양을 조절할 수 있는데 그 넓이는0.5인치, 1인치, 2인치 등 3가지로 나뉩니다. 수평형 블라인드의 재료로는 알루미늄, 나무, 비닐 등이 있는데, 이중에서도 알루미늄으로 만든 블라인드가 가격이 가장 싸 인기가 높은 편입니다. 알루미늄 블라인드는 태양광선 차단의 정도를 조절하기가 쉽지만 블라인드를 완전히 올려붙였을 때 패널들이 겹쳐지는 맨 위의 모양이 그다지 매끄럽지 못하고, 청소하기가 쉽지 않으며 열을 받으면 쉽게 뜨거워지는 등
에너지 효율이 떨어진다는 단점이 있습니다.

블라인드는 알루미늄 블라인드에 비해 가격이 훨씬 비싼 편이지만 알루미늄 블라인드에는 없는, 자연이 주는 따스한 느낌을 얻을 수 있습니다. 또한, 주로 단단한 나무를 이용해 만들어 지므로 취향에 따라 페인트를 칠하거나 자연색을 살릴 수도 있습니다. 목재 블라인드는 수명이 거의 반영구적이므로 가구를 장만하는 것과 마찬가지로 장기적인 투자로 생각하는 것이 좋습니다. 패널의 넓이는 1인치 혹은 2인치 두 가지가 있는데, 그 중에서도 넓은 2인치짜리 패널로 만든 블라인드는 각도를 조절하기에 따라 시야가 보다 넓어질 수 있으므로 전망이 좋은 창문일 때는 1인치 보다 2인치 넓이의 패널을 사용한 목재 블라인드를 설치하는 것이 좋습니다. 목재
블라인드는 이처럼 실내 장식 차원에서 따스하고 고상한 분위기를 낼 뿐만 아니라 실용적인 면에서는 태양광선 차단 효과도 뛰어나며, 좋은 제품을 구입하면 평생 사용할 수 있을 정도로 수명도 깁니다. 하지만, 다른 재질에 비해 무겁고 부피가 크기 때문에 목재 블라인드를 설치할 수
있는 창문의 사이즈에는 제한이 있을 뿐만 아니라, 패널을 모두 거두어 올렸을 경우 창문 위에 포개진 패널의 부피가 꽤 두툼해지는 등의 단점이 있습니다. 또 습기가 많은 곳에 설치할 경우 목재 블라인드는 습기를 흡수해 부풀거나 휘어질 염려가 있으므로 욕실이나 부엌과 같은 곳에
서는 사용할 수 없다는 것도 유의해야 할 점입니다.

비닐 블라인드는 0.5인치, 1인치, 2인치 넓이로 만들어지는데 0.5인치와 1인치 넓이의 비닐 블라인드는 꽤 싼 가격으로 쉽게 구입이 가능합니다. 그러나 일부 제조업체는 비닐 블라인드 제조시 납 성분을 사용하고 있어 건강을 해칠 우려가 있으며, 비닐이라는 재질의 특성상 쉽게 휘어
지거나 늘어지므로 수명이 길지 못한 단점이 있습니다. 그러나 2인치 넓이의 비닐 블라인드는 대부분 PVC 재질로 만들어지고 있어 가격이 싸면서도
납으로 인해 건강을 해칠 염려가 없으며 욕실이나 부엌과 같이 습기가 많은 장소에서도 사용할
수 있습니다.
수직형 블라인드는 패널이 수직으로 나란히 엮어져 있어, 장막 형태의 커튼과 마찬가지로 중심
에서부터 양쪽 옆으로 열어젖히거나 한쪽 끝으로 열어젖힐 수 있습니다.
수직형 블라인드는 수천가지 종류의 다양한 색상과 재질을 이용해 만들어지고 있어 얼마든지
취향과 집안 분위기에 따라 선택할 수 있습니다. 천으로 만들어진 수직형 블라인드는 패널 아래 부분에 무게가 있는 물질을 집어넣어 천 조각들이 하나씩 평평하게 제자리를 유지하도록 하기도 하고, 천으로 각각의 패널을 만든 뒤 그 사이에 비닐로 된 채널을 집어넣음으로써 평평한 형태를 고정적으로 유지시키기도 합니다.

이처럼 비닐 채널을 집어넣은 수직형 블라인드는 그렇지 않은 블라인드에 비해 가격이 보다 비싼 편이지만 바깥에서 볼 때 일정하게 고른 형태를 유지함으로써 미관상 보기에 좋을 뿐만 아니라 태양광선 차단효과도 훨씬 뛰어납니다. 수직형 블라인드 역시 비닐 재질을 이용해서 다양한 색상으로 만들어 지고 있는데, 비닐로 된 수직형 블라인드는 천으로 된 블라인드에 비해 가격이 훨씬 저렴하며 습기가 많은 욕실 등에도 사용할 수 있습니다. 비닐로 만들어지는 패널은 평평하거나 약간 휜 것 등이 있으며 최근 들어 인기를 더해가고 있는 패널 스타일에는 사진을 프린팅 한 것이 있습니다. 마음에 드는 풍경 사진이나 디자인을 수직형 비닐 블라인드에 인쇄
함으로써 사진 장식을 겸한 블라인드로 응용하는 것입니다.