◁질문▷ 찬 것을 먹으면 이가 시린데요?

◀대답▶ 어떤 분은 얼음을 어적어적 깨물어 먹어도 괜찮은데 어떤 사람은 조금만 찬 것을 먹거나 마셔도 이가 시리고 심하면 아프기까지 합니다.
치아 속에는 하나 하나마다 치수라고 하는 신경 조직이 들어 있는데 치수는 외부로부터의 강한 자극(냉·열자극, 화학물질에 의한 자극, 기계적 자극 등)을 오로지 통증으로 느낍니다. 입으로 섭취한 찬 것이 치아 표면에 닿아 이 자극이 치아의 가장 안쪽의 치수로 전달되는데 치아가 닳아서 이 두께가 얇으면 더 빨리 더 심한 자극으로 인식되는 것입니다.
치수 조직은 계속되는 외부 자극에 의해 나이가 들면서 차츰 퇴축하게 되어 최종적으로 치수가 있던 흔적만 남고 석회화 되면 치수로부터의 감각을 잃게 됩니다. 또한 잇몸이 퇴축하여 치근이 드러나 있는 경우도 외부 자극에 예민하게 반응하게 됩니다.
치아의 건강을 위해서는 평소 너무 차거나 너무 뜨거운 것은 피하는 것이 좋습니다. 이상은 보통의 건강한 치아에서 일어나는 현상이고 충치가 있는 경우는 또 다른 반응을 일으키므로 의사의 검진을 받아 정확하게 대처하는 것이 좋겠습니다.

김인권
치과 전문의
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