◁질문▷ 60세 남편을 둔 50대 중반 주부입니다. 저는 산부인과에서 처방 받은 여성 호르몬을 복용합니다만 남편의 골다공증이 염려되어 요즘 유행하는 DHEA라는 약을 복용시키려고 하는데 DHEA의 효능에 대해 알려진 과학적인 자료가 있는지요?

◀답변▶ 우리 몸에서 분비되는 남성 호르몬의 종류는 5가지며 이중 하나가 DHEA입니다만 정확한 기능은 아직 알려져 있지 않습니다. DHEA는 20대에 가장 많은 양이 분비되며 70대가 되면 그 양이 5분의1 정도로 현저히 줄어듭니다.
나이가 들어감에 따라 DHEA 수치가 떨어지니 혹시 이 호르몬을 복용하면 노화를 방지하게 되지 않을까 하는 것은 희망사항으로 아직 과학적으로 증명되지는 않았습니다.
DHEA를 복용함으로써 생기는 일로는 여성이 복용할 경우 이 호르몬이 남성 호르몬이기 때문에 성욕이 증가할 수도 있습니다. 성욕이 증가할 정도면 상당량을 복용해야 하기 때문에 여러 부작용이 생길 수 있습니다. 예를 들면 여성의 경우 털이나 수염이 나고, 머리털이 빠지고, 남자 목소리로 변하며, 여드름·기름기 있는 얼굴 피부에 살이 찌며 남자 체격으로 바뀌고 클리토리스도 커집니다. 남성이 많은 양을 복용하면 여드름, 머리털이 빠지고 몸무게도 늡니다.
문제는 DHEA의 반감기가 25분이기 때문에 어느 정도의 양을 몸에 유지하려면 한 시간에 한번씩 복용해야 한다는 계산이 나오고, 정제로 만들어진 약이 있으면 얼마만한 양이 들어있는지 또는 얼마만한 양이 인체에서 흡수되는지를 알 수 있어야 하겠습니다.
건강식품으로 만들어진 DHEA의 섭취가 우리 몸에서 자연 분비되는 DHEA의 생산을 억제시키지 않을까 하는 염려도 있습니다. 골다공증이 염려된다면 운동과 칼슘 복용을 병행하면서 남성을 위한 골다공증 예방약이 있으니 전문의와 상의하시기 바랍니다.

서 보 영
산부인과 전문의
(213)381-6611