눈만 뜨면 놀이터에 가자는 아이들을 위해 정원 나무 아래 그네를 만들어주자.
그네는 키가 큰 나뭇가지에 매달아야 제 맛이 난다. 테마 파크에서 타는 롤러 코스터에 비할 만한 그네 타기의 재미를 느끼려면 제법 높은 가지에 매달아야 한다. 이 때 아이들이 안심하고 탈 수 있도록 그네 설치에 안전을 기해야 한다. 다음은 오스트레일리아의 조경 전문가이자 TV프로그램 ‘버크의 뒤뜰’(Burke’s Backyard)의 진행자 단 버크가 소개하는 체인 링크를 이용한 그네 만들기다.
먼저 그네 만들기용 체인 링크를 구입한다. 토이자러스(ToysRUs)나 장난감 전문 인터넷 샤핑몰(www.planitplay.com)에서 20∼55달러에 판매한다.
체인을 매달 나뭇가지를 고른다. 오크나 메이플, 애시처럼 목질이 아주 단단한 나뭇가지는 굵기가 4인치는 돼야 하며, 체리나무처럼 그다지 단단하지 않은 가지는 5∼6인치 굵기가 적당하다. 나뭇가지가 결정되면, 커다란 아이볼트를 나뭇가지 속으로 집어넣고 너트로 조여준 후 록타이트(loctite)와 같은 접착제로 너트가 나무에서 떨어지지 않도록 접착시킨다.
그냥 체인을 나뭇가지에 감는 식으로 그네를 매달 경우 가지에 손상이 가므로 주의를 기울일 필요가 있다. 부득이하게 가지에 구멍을 낼 수 없어 체인으로 고리를 만들어 그네를 매달아야 한다면, 반드시 비닐 슬리브관으로 체인을 감싸서 사용해야 한다. 그네의 길이는 땅에서 20인치 정도가 좋다.