매년 메모리얼 데이 연휴나 노동절 연휴면 절벽 사이에서 쏟아지는 거대한 폭포의 물줄기를 보기 위해 엄청난 관광 인파가 나이아가라 폭포로 몰려든다.

나이아가라 폭포는 5대호중 하나인 이리호와 온타리오호로 통하는 나이아가라강에 있는 폭포로 미국과 캐나다 국경에 걸쳐 있다.
폭포는 미국령인 고트섬 때문에 크게 두 줄기로 갈린다. 폭포는 고트섬과 캐나다 온타리오조와의 사이에 있는 캐나다 폭포로 알려진 호스슈(horseshoe Falls)와 고트섬 북동쪽에 위치한 미국
쪽 폭포 ‘아메리칸 폭포’로 나뉘어져 있다. 아메리칸 폭포는 높이 180피트(56m), 너비 1,060피트(320m), 호스슈 폭포는 훨씬 규모가 커 높이 170피트(54m), 너비 2,200 피트(675m)에 이른다.

나이아가라 폭포에는 여러개의 전망대가 있고 ‘메이드 오브 더 미스트’(Maid of the Mist)호를 타고 폭포 바로 아래쪽까지 가서 바라보는 폭포의 장관은 말로 표현할 수 없을 만큼 엄청나다.

메이드 오브 미스트호로 호스슈폭포를 구경하려면 성인은 전망대 입장료 1달러 포함 성인은 11달러50센트(6~12세 6달러75센트, 5세 미만 무료)이다.
고트 아일랜드의 테라핀 포인트에 있는 ‘탑 오브 더 폴즈’ 레스토랑 ‘폭포 꼭대기’란 의미 그대로 호스슈 폭포의 위용을 한 눈에 볼 수 있는 전망 좋은 곳에 있는 식당이다.

어떤 위치에 앉아도 신비한 폭포를 잘 관찰할 수 있다.
1885년에 개장한 나이아가라 폭포 주립공원은 미국에서 가장 오래된 주립 공원으로 폭포 뿐 아니라 호수 정원,전시, 가든 카페 등 볼거리가 많다.

<나이아가라 폭포 일대 호텔안내>
-Howard Johnson Hotel (나이아가라 폭포에서 가장 가까운 호텔): 716-285-5261
-Ramada Inn by the Falls: 716-282-1734
-Rodeway Inn: 800-443-2557
-Best Western Lockport Inn: 76-434-6151
-Best Western Summit Inn: 716-297-5050
-Comfort Inn - “The Pointe”: 716-284-6835
-EconoLodge: 716-283-1100
-Fallside Hotel & Conference Center: 716-284-8801
-Four Points Sheraton: 716-285-2521
-Hampton Inn: 800-426-7866
-Holiday Inn at the Falls: 716-282-2211
-Inn on the River: 716-283-7612
-Quality Hotel & Suites: 716-282-1212
-Quality Inn Niagara Falls: 716-283-0621
-Super 8: 716-283-3151
-Travelodge Fallsview Hotel: 716-285-9321

<김진혜 기자> jhkim@koreatimes.com