네덜란드 <아카데믹 메디컬 센터> 지이스 반 덴 브린크 박사는 최근 영국 과학전문지 뉴사이언티스트 웹사이트에 올린 연구보고서에서 “감기에는 많이 먹고 열나면 굶어라”는 속담의 과학적 근거를 제시했다.

식사를 했을 때와 굶었을 때의 면역 체계는 바이러스나 박테리아 등 서로 다른 특정 병원균에 각각 효과적인 공격을 하는 서로 다른 면역 세포를 활성화시킨다는 것.

그는 인체의 면역 체계가 박테리아성 감염이 있을 때는 에너지 절약 전략을 사용해 공격을 하고 에너지가 어느 정도 차야 비로소 바이러스성 세균에 대한 공격에 나서는 것으로 추정했다.