송어는 캘리포니아만 해도 10여가지 종류가 있지만 뭐니뭐니해도 깊은 시에라산맥 줄기에서 눈이 녹은 차갑고 깨끗한 물에서 자연적으로 서식하는 송어라야 잡는 재미와 먹는 맛이 두고두고 자랑거리가 되겠다.

안타깝게도 워낙 적설량이 많은 시에라산맥이라 매년 10월 말부터 다음해인 5월 초까지 낚시를 금하고 있다. 하지만 넓은 시에라산맥 줄기 중에서 유일하게 겨울철에 야생송어 낚시를 즐길 수 있는 곳이 바로 Pleasant Valley이다.

깊은 산맥 계곡에서 불어오는 차가운 바람도 아랑곳없이 넓은 둑을 따라 흘러 내려가는 물줄기는 앞쪽의 백설로 뒤덮은 산봉우리를 바라보고 있으나 바람을 막아주는 강둑으로 인해 한겨울에도 추위를 모르는 곳이다.

395번 상의 비숍(Bishop) 시내에서 4마일 정도 북상하면 모노(Mono) 카운티 못미처 Pleasant Valley Road에서 오른쪽으로 약 2마일쯤 구불구불 들어가면 10여대 정도의 비포장 주차장이 나오면서 길이 끝나며 발전소 건물 다리를 건너 뚝 길을 따라 1마일 정도 2, 3개의 모퉁이를 지나면 아래쪽에 깨끗한 바위들이 있고 넓은 강이 있는 훌륭한 낚시 장소들이 나온다.

이 곳은 무지개 송어와 특히 힘이 좋은 브라운 송어가 무진장 서식하고 있고 루어와 지렁이를 사용, 시간 가는 줄 모르게 재미있게 낚시를 할 수 있다. 주차장에서부터 낚시터까지 거리가 있으니 모든 낚시장비와 식수 및 점심을 미리 준비해 가야 한다. 가는 길은 LA에서 270 마일로 약 5시간이 걸리며 숙소는 비숍 시내의 모텔이나 호텔로 미리 예약하면 된다. 문의: www.bishopvisitor.com, (888)395-3952.

주영문 <레포츠 전문가>