4일(현지시간) 호르무즈 해협을 통과하려던 미 해군의 호위함 1척이 오만만에서 이란군의 미사일 2발을 맞고 퇴각했다고 이란 파르스 통신이 보도했다. 미군은 이를 즉시 부인했다.

파르스 통신은 이란 남부 현지 소식통을 인용, 이란 남동부 자스크 인근 해역에서 미 호위함 1척이 항행 및 선박 통행 규정을 위반하고 호르무즈 해협 통과를 시도했다고 전했다. 자스크는 호르무즈 해협 동쪽 오만만에 인접한 항구도시다.

파르스 통신은 "미 군함이 이란 해군의 경고를 무시하고 기동을 강행한 직후 미사일 공격의 표적이 됐다"며 "이 군함은 미사일 2발을 맞았고 이에 따라 항행을 계속하지 못하고 기수를 돌려 퇴각했다"고 보도했다.

이와 별도로 이란군은 이날 오후 "이란 해군이 호르무즈 해협 구역에서 적대적 기동을 하는 미 해군 구축함들을 확인한 뒤 경고 무전을 보내고 경고사격을 했다"고 발표했다.

이란군은 "몇시간 전 미 해군 구축함들이 레이더를 끈 채 오만해에서 호르무즈 해협에 접근하려 했다"며 "그들이 레이더를 켜자마자 이란군에 적발돼 '휴전을 위반할 위험이 있다'는 경고 무전을 받아야 했다"고 설명했다.

이어 "미 구축함들은 경고 무전을 무시했고 이에 이란군은 순항미사일 여러 발, 로켓포 여러 발로 경고 사격했으며 적의 침략선들에 근접하게 전투 드론을 발사했다"고 주장했다.

중동 지역을 작전 지역으로 하는 미 중부사령부는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "팩트체크. 미 해군의 군함이 피격당하지 않았다. 미군은 '프로젝트 프리덤'(해방 프로젝트)을 지원하고 이란 항구에 대한 해상 봉쇄를 강화하고 있다"며 이란 언론 보도를 일축했다.

그러면서 "미 해군 유도미사일 구축함들은 '해방 프로젝트' 지원을 위해 호르무즈 해협을 통과한 후 현재 아라비아만에서 작전 중"이라며 "미군은 상선 통행 재개를 적극적으로 지원하고 있고 그 첫걸음으로 미국 상선 2척이 호르무즈 해협을 성공적으로 통과해 안전히 항해 중"이라고 덧붙였다.

미군은 이날 오전부터 걸프 해역(페르시아만)에 갇힌 민간 선박이 호르무즈 해협을 통과해 탈출할 수 있도록 군용기와 군함으로 호위하는 해방 프로젝트 작전을 개시했다.

<연합뉴스>