21일 열리는 방탄소년단(BTS) 컴백 공연 무대로 서울 광화문광장이 낙점된 데에는 그룹의 정체성, 시작점으로 돌아가야 한다는 방시혁 하이브 의장의 의지가 크게 작용했다. 공연을 전 세계에 생중계하는 온라인동영상서비스(OTT) 넷플릭스와 하이브는 이번 라이브를 통해 글로벌 팬들에게 강렬한 문화적 경험을 선사하겠다는 포부를 밝혔다.

넷플릭스는 20일 서울 광화문 씨네큐브에서 ‘BTS 컴백 라이브: 아리랑’ 사전 미디어 브리핑을 열었다. 이 자리에서 유동주 하이브 뮤직그룹 아시아·태평양 지역 대표는 “준비 과정에서 가장 많이 들었던 질문이 ‘왜 광화문인가’였다”며 “이는 방탄소년단의 정체성과 연결된다. ‘가장 방탄스러운 것’ ‘방탄소년단만이 할 수 있는 공연’을 고민했다”고 밝혔다.

또 이번 공연을 총괄한 방 의장이 “한국에서 시작해 글로벌 슈퍼스타가 된 방탄소년단이 컴백하다면 그 시작점은 한국이어야 하고, 한국의 가장 상징적인 공간이어야 한다”고 말했다고 전했다.

유 대표는 이번 공연을 “지금과 이후의 방탄소년단을 그려내는 역사적인 순간”으로 규정한 뒤 “단순한 공연이 아닌 역사적 이벤트”라고 의미를 부여했다. 생중계 플랫폼으로 넷플릭스를 선택한 이유에 대해선 “한국의 상징적인 장소에서 팬과 대중, 한국인과 외국인이 함께 축배를 들고 공연을 즐기는 건 문화적으로 굉장히 희소한 경험”이라며 “이를 글로벌로 전파하는 데 넷플릭스가 가장 적절한 파트너라 생각했다”고 설명했다.

이날 발매된 방탄소년단의 새 앨범 ‘아리랑’ 역시 “정체성, 뿌리에서 출발했다”는 설명이다. 김현정 빅히트 뮤직 VP(부대표)는 “방탄소년단은 줄곧 멤버들이 하고 싶은 이야기와 그때그때 느끼는 감정을 음악을 통해 앨범으로 만들어왔고, 이번에도 마찬가지”라며 “전 세계에 메시지를 잘 전달하고자 한국어와 영어를 같이 사용했다”고 소개했다.

이번 공연은 넷플릭스에도 도전이다. 그간 시상식이나 토크쇼, 스포츠 이벤트 위주로 진행했던 라이브 이벤트를 처음 음악 공연으로 확장한 것이기 때문이다. 한국에서 전 세계로 송출하는 첫 사례이기도 하다. 브랜든 리그 넷플릭스 논픽션 시리즈 및 스포츠 부문 부사장은 “이번 공연은 올해 넷플릭스가 진행하는 모든 라이브 중 가장 크고, K컬처에 대한 큰 신뢰를 보여주는 행사”라며 “역사적 공간에서 함께해 특별히 더 행운이라 느낀다”고 말했다.

완벽한 송출을 위해 넷플릭스는 그간 쌓아온 영상 기술과 자원을 총동원했다. 이번 공연에는 9.5㎞의 전력 케이블이 설치되고, 1.6㎞ 떨어진 건물 옥상에 배치한 특수 카메라를 포함한 23대의 카메라가 공연의 가장 멋진 앵글을 포착한다. 촬영 영상의 예상 총 용량은 108테라바이트(TB)에 달한다. 리그 부사장은 “방탄소년단과 넷플릭스여서 가능한 유일무이한 경험”이라며 “지상 최대의 ‘뷰잉 파티’에 함께하고 있다는 느낌이 들었으면 좋겠다”고 덧붙였다.

공연 총괄 프로듀서가 꼽은 관전 포인트는 ‘전통과 현대의 조화’다. 개럿 잉글리시 프로듀서는 “광화문과 경복궁의 역사적 의미를 존중하면서도 방탄소년단의 현대적 요소와 조화를 이루는 역동적인 공연 공간을 만들고자 했다”고 말했다. 깜짝 놀랄 만한 요소를 몇 가지 숨겨 놨다고 귀띔하기도 했다. 잉글리시 프로듀서는 “무대 위에 있는 사람과 아래에 있는 사람, 서울과 전 세계의 아미 모두에게 잊지 못할 순간이 될 것”이라고 강조했다.

<강유빈 기자>