지난 2023년 출범 당시 인천 송도에 본청을 마련한 재외동포청의 청사 이전 가능성이 제기됐다. 현재 본청 사무실이 입주한 건물의 임대 기간이 올 6월에 만료될 예정인 가운데, 서울 광화문의 정부청사로의 이전이 검토되고 있는 것으로 전해졌다.

동포청은 13일 청사 이전 검토 관련 입장 자료를 통해 “현재 사용 중인 부영송도타워와의 임차 계약이 오는 6월 만료됨에 따라 청사 입지에 대한 종합적인 검토를 진행 중이지만, 이전 여부는 아직 확정된 바 없다”고 밝혔다.

이어 “현 건물 잔류, 다른 건물로의 이주, 송도 외 지역으로의 이전 등 모든 가능성을 열어두고 각각의 장단점을 검토·분석하고 있다”며 “외교부를 비롯한 관계 부처, 재외공관, 인천 지역사회와의 폭넓은 협의도 함께 진행할 예정”이라고 설명했다.

앞서 김경협 재외동포청장은 연합뉴스와의 신년 인터뷰에서 “재외동포청은 업무 특성상 외교부와 긴밀히 협의해야 할 사안이 많은데, 너무 떨어져 있어 이동하는 데 많은 시간을 허비하고 있다”며 서울 광화문 정부청사로 이전을 검토하고 있다고 밝혔다.

재외동포청은 청사 입지 검토의 최우선 기준은 ‘재외동포의 편의’라는 점을 분명히 했다. 동포청은 “청사의 위치는 우리 정책의 수요자인 재외동포의 접근성과 이용 편의를 기준으로 판단해야 할 사안”이라며 “동포 간담회를 비롯해 여러 경로를 통해 다양한 의견을 수렴하고 있다”고 밝혔다.

이어 “충분한 분석과 논의를 거친 뒤 정치적 논리나 행정 편의가 아닌, 재외동포청의 존재 이유인 재외동포의 입장에서 최선의 선택이 무엇인지 신중히 결정하겠다”며 “검토 결과가 정리되는 대로 공식적으로 설명하겠다”고 강조했다.