군사작전을 통해 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 끌어내린 미국이 덴마크령 그린란드를 향한 영토 야욕을 노골화하자 유럽 국가들이 공식 견제에 나섰다.

로이터통신에 따르면, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 폴란드, 스페인, 덴마크 등 7개국은 6일(현지시간) 공동 성명을 내고 그린란드와 덴마크에 연대를 표명했다.

이들은 성명에서 "그린란드는 그린란드 주민들의 것으로, 덴마크와 그린란드 관련 사안을 결정하는 주체는 오직 덴마크와 그린란드뿐"이라고 밝혔다.

7개국은 이어 북극권에서의 안보는 미국을 포함한 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹들의 집단 협력을 통해 달성돼야 한다며 미국의 협력도 촉구했다.

이들은 "나토는 북극권이 나토의 우선순위라는 점을 명확히 해왔고, 유럽 동맹국들은 대응을 강화하고 있다"며 "우리와 많은 다른 동맹국은 북극권의 안전과 적대 세력 억제를 위해 주둔군, 활동, 투자를 늘리고 있다"고 강조했다.

공동 성명과 별도로 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이날 프랑스 파리에서 열린 우크라이나 지원 '의지의 연합' 정상회의 후 미국 대표단이 함께 참석한 공동 기자회견에서 "그린란드는 덴마크의 주권 아래 있는 영토이며, 앞으로도 그럴 것"이라고 강조했다.

마크롱 대통령은 이날 저녁 공개된 프랑스2 방송과 인터뷰에서도 "미국이 덴마크의 주권을 침해하는 상황에 놓일 것이라고는 전혀 생각하지 않는다"며 "미국이 유럽의 평화와 안보를 위해 우리와 함께 계속 나아갈 것임을 알고 있다"고 말했다.

덴마크와 이웃한 북유럽 국가들도 이날 오후 외무장관 명의의 연대 성명을 내고 "그린란드 사안은 오직 덴마크와 그린란드가 독자적으로 결정해야 한다는 점을 공동으로 강조한다"며 힘을 실었다.

이들은 아울러 "우리 모두는 역내 억지력과 국방을 증강하기 위해 조치를 취했다"고도 덧붙였다.

발등에 불이 떨어진 덴마크와 그린란드는 트럼프 대통령의 최근 발언 의도를 파악하기 위해 마코 루비오 미 국무장관과의 긴급 회담을 요청했다고 그린란드 자치정부의 외무 장관이 밝혔다.

비비안 모츠펠트 외무 장관은 페이스북에 올린 글에서 "이번 회담의 목적은 그린란드에 관한 미국의 주목할 만한 발언을 논의하기 위함"이라며 "그린란드와 덴마크 정부는 지난해 내내 외무부 차원의 회담을 요청했음에도 루비오 장관을 만날 수 없었다"고 전했다.

집권 1기에도 그린란드에 지대한 관심을 표명하며 매입을 제안하기도 한 트럼프 대통령은 베네수엘라에 무력으로 개입한 직후인 지난 4일 미국 잡지 디애틀랜틱과의 인터뷰에서 "안보를 위해 그린란드가 꼭 필요하다"며 그린란드 병합 의지를 거듭 드러내 그린란드와 덴마크의 반발을 샀다.

약 5만7천만명이 살고 있는 그린란드는 나토 회원국인 덴마크의 자치령인 만큼 나토의 보호를 받고 있다.

유럽은 나토의 일원인 미국이 역시 나토 동맹인 덴마크령 그린란드를 무력 점령을 하는 것은 생각하기 어렵다고 선을 긋고 있지만, 그린란드가 베네수엘라와 비슷한 시나리오에 처할 일말의 가능성을 배제하지 않으면서 상황을 예의주시하고 있다.

유럽과 북미 사이에 위치해 미국의 탄도미사일 방어 체계에서 핵심적인 역할을 하는 그린란드는 원유와 희토류 등 풍부한 천연 자원을 갖췄을 뿐 아니라 온난화에 따라 북극항로의 잠재력이 커지면서 근래 들어 지정학적 가치가 더 높아지고 있다.

여기에 희토류의 대중국 의존을 줄여야 하는 절박함까지 겹치면서 트럼프 대통령은 작년 1월 취임 직후부터 그린란드 병합 의지를 반복적으로 드러내왔다.

<연합뉴스>