도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 24일 전화 통화로 양국 관계와 대만, 우크라이나 문제 등에 관해 의견을 교환했다고 중국 관영 신화통신이 전했다. 미중 정상의 직접 접촉은 지난달 30일 부산에서 열린 정상회담 이후 약 한 달 만이다.

이와 관련 도널드 트럼프 대통령은 내년 4월 자신이 중국을 방문하며, 그에 이어 시진핑 중국 국가주석이 내년말 이전에 미국을 국빈방문할 것이라고 이날 밝혔다. 트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에서 “나는 방금 중국의 시 주석과 매우 좋은 전화 통화를 했다”며 이같이 전했다.

트럼프 대통령은 “이번 통화는 3주일 전 한국에서 있었던 매우 성공적인 회담의 후속”이라며 “그때 이후로 (미중) 양측은 우리의 합의를 최신이자 정확한 상태로 유지하는 데 있어서 상당한 진전을 이뤘다. 이제 우리는 큰 그림에 시선을 둘 수 있게 됐다”고 설명했다.

그러면서 “이를 위해 시 주석은 내게 (내년) 4월 베이징 방문을 초청했으며, 난 이를 수락했다”고 밝힌 뒤 시 주석은 “내년 중(4월 트럼프 방중 이후) 미국을 국빈 방문하는 나의 손님이 될 것”이라고 전했다. 결국 내년에 미중 정상이 상대국을 방문하는 빅이벤트가 이뤄질 것임을 예고한 것이다. 다만 시 주석이 트럼프 대통령의 방미 초대를 수락했는지 여부는 중국 측 발표를 지켜봐야할 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 시 주석과의 통화에서 “우크라이나·러시아, 펜타닐, 대두, 그리고 기타 농산물 등 많은 주제에 대해 논의했다”며 “우리는 우리 위대한 농부들을 위해 좋은, 그리고 매우 중요한 합의를 이뤄냈으며, 이는 앞으로 더 좋아질 것”이라고 강조했다. 그는 “우리와 중국의 관계는 대단히 강력하다”며 “우리는 자주 소통하는 것이 중요하다는 데 동의했으며, 나는 그렇게 하기를 고대하고 있다”고 말했다.

신화통신에 따르면 시진핑 주석은 “지난달 우리는 한국 부산에서 성공적으로 회담을 열어 많은 중요 합의를 달성했고, 중미 관계라는 이 거대한 배가 안정적으로 전진하도록 조정하고 동력을 불어넣음으로써 세계에 긍정적 신호를 발신했다”며 “부산 회담 이후 중미 관계는 총체적으로 안정·호전됐고 양국과 국제 사회의 환영을 받았다”고 말했다.

그는 “중국과 미국이 협력하면 모두에 이롭고 싸우면 모두가 다친다 것은 실천을 통해 반복 증명된 상식으로, 중미의 상호성취·공동번영은 눈에 보이고 손에 잡히는 현실”이라며 “양국은 이 추세를 유지하고 올바른 방향을 견지해 협력 리스트를 늘리고 문제 리스트를 줄여야 한다”고 했다.

아울러 대만 문제에 관한 중국의 원칙적 입장을 설명하면서 “(중국으로의) 대만 복귀는 전후 국제 질서의 중요한 구성 부분”이라며 “중국과 미국은 일찍이 어깨를 걸고 파시즘·군국주의에 맞서 싸웠고 현재는 제2차 세계대전 승리의 성과를 더 잘 수호해야 한다”고 강조했다.

신화통신은 이날 트럼프 대통령이 “시진핑 주석은 위대한 지도자”라면서 “나는 시진핑 주석과 부산 회담이 매우 유쾌했고 당신의 양국 관계에 대한 견해에 완전히 찬성한다”고 했다고 전했다. 또 트럼프 대통령은 “양국은 부산 회담의 중요 합의를 전면 이행하고 있다”며 “중국은 제2차 세계대전 승리를 위해 중요한 역할을 했고 미국은 중국에 있어 대만 문제의 중요성을 이해한다”고 말했다고 통신은 덧붙였다.

중국이 ‘핵심 이익 중의 핵심’으로 꼽는 대만 문제는 미중 회담에서도 거의 빠짐없이 논의되는 주제지만 두 사람은 지난달 부산 정상회담에선 이 문제를 아예 거론하지 않았다. 일각에선 트럼프 대통령이 대만 방어 의지를 공개적으로 여러 차례 천명했던 전임 조 바이든 전 대통령과 달리 대만 방어 여부에 대해 모호성을 유지한다는 시각도 있다.

이런 가운데 두 정상의 대만 문제 언급 내용을 중국 관영매체가 보도한 것은 최근 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 발언으로 중국이 격렬하게 반응하는 상황과 무관치 않다는 해석도 제기된다. 일본의 최대 우방인 미국의 대통령 입을 통해 미국이 최소한 대만 문제에 적극 개입하지 않겠다는 취지의 발언을 끌어냈다고도 볼 수 있기 때문이다.