미국 재무부는 오는 25일 워싱턴에서 열릴 예정이던 한미 경제·무역 분야 2+2 장관급 회담이 연기된 것은 스콧 베선트 재무장관의 일정이 겹치는 문제 때문이라고 설명했다.

재무부 대변인은 24일 연합뉴스의 질의에 대해 보내온 답변에서 "베선트 장관의 한국과의 양자회담은 일정 충돌(scheduling conflict) 때문에 재조정되고 있다"며 "장관은 한국의 대화 상대방을 곧 만나길 고대한다"고 밝혔다.

'일정 충돌'은 복수의 행사나 약속 등이 동시간대에 겹쳐 일의 선후를 정리해야 할 때 쓰는 표현이다.

결국 한미회담 일정보다 우선순위 면에서 더 앞서는 베선트 장관의 다른 일정이 있어서 한미 2+2 회담을 연기하게 됐다는 것이 미국측 설명인 것이다.

베선트 장관은 오는 28∼29일 스웨덴 스톡홀름에서 열리는 미중 무역협상에 참석할 예정이며, 25일 무렵 어떤 일정이 있는지는 아직 파악되지 않고 있다.

앞서 한국 기획재정부도 24일 오전 언론 공지를 통해 "미국과 예정됐던 25일 '2+2협상'은 베선트 장관의 긴급한 일정으로 인해 개최하지 못하게 됐다"고 설명한 바 있다.

<연합뉴스>