이민 단속 관련 시위 대처를 이유로 LA에 배치됐던 해병대 병력이 철수한다. 21일 국방부는 LA에 배치됐던 해병대 병력 700명을 철수시키기로 결정했다고 LA타임스(LAT)가 보도했다. 도널드 트럼프 대통령이 이들을 급파한 지 한 달여 만이다.

해병대 철수 소식은 뉴욕타임스를 통해 처음 보도됐으며, 이날 오전 캐런 배스 LA 시장도 관련 내용을 확인했다.

배스 시장은 “병력이 두 개 연방 건물 보호를 위해 시내에 주둔하는 것은 부적절했다”며 “LA의 또 다른 승리”라고 환영했다. 이어 “군인들이 본연의 임무로 돌아가는 것이 진정한 지원”이라고 강조했다.

트럼프 대통령은 연방 이민단속과 그에 반발한 시위가 격화되자 “폭도, 약탈자, 무정부주의자”로부터 도시를 지키겠다며 해병대를 포함한 군 병력을 LA에 투입했다. 하지만 캘리포니아 주정부와 시민사회는 트럼프 행정부의 이 같은 조치를 “위험한 과잉 대응”이라며 강력히 비판해왔다. 일각에서는 군의 과시적 배치가 오히려 갈등을 자극할 수 있다는 우려도 제기됐다.

<노세희 기자>