대학 지원이 가까이 오며 지원서에 대한 다양한 종류도 알아야 한다. 지원 대학에 따라 사용하는 지원서가 다르기 때문이다. 캘리포니아주의 학생들은 UC지원서와 Cal State 대학들의 자체 지원서를 알아야 하고 그 외 타 주의 가정들은 각 주립에 따라 요구하는 지원서를 알아야 한다. 또한, MIT나 Georgetown처럼 자체 지원서만을 허용하는 대학들이 있지만 대부분의 사립 대학을 지원할 때 요구되는 Common App과 Coalition App이 있는데 이 둘의 특징과 차이를 알아 두는 것이 중요하다. 두 지원 플랫폼 모두 여러 대학에 지원하는 과정을 간소화하지만, 각기 다른 특징, 장점, 그리고 한계를 가지고 있다. 컴먼앱은 많이 들어 봤지만 사용 연수가 비교적 짧은Coalition App은 아무래도 생소할 것이므로 오늘은 Coalition에 대해 집중적으로 알아보도록 하자.

2016년 9월부터 공식적으로 사용되기 시작한Coalition Application은 Coalition for College에 소속된 170여개의(2025년 봄 기준) 대학에서 사용하고 있다. 이 기관은 저렴한 학비, 높은 졸업률, 그리고 특히 소외 계층을 위한 학생 지원을 강조한다.

Common App과 마찬가지로, Coalition App은 학생들이 하나의 지원서로 여러 회원 대학에 지원할 수 있도록 하여 입학 절차를 간소화하고 있다. 하지만 코얼리션 앱의 가장 큰 장점은 학생 중심적인 도구라고 볼 수 있다. 예를 들어, 학생들이 상담사, 교사, 그리고 가족과 함께 대학 지원 목록, 에세이, 지원서 작성을 위해 긴밀히 협력할 수 있는 가상 허브인 협업 공간(Collaboration Space)이 있다.

Coalition 앱은 형평성과 접근성을 목표로 대학 입학 절차를 더욱 포용적이고 지원이 수월하게 만드는 것을 목표로 한다. Coalition 학교의 대부분 학생들은 학자금 대출을 최소화하거나 전혀 받지 않고 정시에 졸업하기 때문에, 질과 가치를 모두 추구하는 가족들에게 매력적인 선택이 될 수 있다.

1. Coalition App은 평등, 지원, 경제성에 초점을 맞춘 약 170개 회원 학교에서 사용되며, 규모는 작지만 목적 지향적인 선택 항목을 제공한다. 반면, 1976년부터 공식 사용된Common App은 1,000개 이상의 대학에서 채용하고 있어 다양한 다수의 대학에 지원하는 지원자들에게 좋은 선택이 된다. 한인 가정들은 거의 커먼앱을 더 많이 사용 하고 있으며 Common App은 ‘공통 지원서’, 그리고 Coalition App은 ‘연합 지원서’로 지칭되고 있다.

2. Scoir 에서 호스팅되는 Coalition 앱은 협업 공간과 학생들이 고등학교 내내 에세이, 비디오, 수업 프로젝트를 저장할 수 있는 디지털 사물함 같은 학생 중심 도구를 제공하며 포괄적 도움을 가능하게 한다.

3. 지원하는 학교가 허용하는 한 어떤 지원 플랫폼이라도 모두 사용할 수 있다. 하지만 같은 대학에 두 플랫폼을(Common App and Coalition App) 모두 제출하지 않도록 하자. 두 플랫폼을 모두 제출하면 지원서 처리에 혼란이나 지연이 발생할 수 있다.

4. Common App과 Coalition App 중 더 나은 플랫폼이 있을까?“더 나은” 옵션은 없고 다만 본인의 필요와 지원 대학에 따라 달라진다. Coalition App은 소수의 대학에서만 채택되고 있다. 대학에서 두 가지 플랫폼을 모두 허용한다면, 더 직관적이고 자신의 이야기를 어떻게 전달하고 싶은지에 맞는 플랫폼을 선택하면 된다.

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<서니 오 YES-FLEX Prep 원장>