기업들이 재택근무를 축소하면서 직원들의 사무실 출근이 코로나19 이후 최고 수준에 이르렀다고 워싱턴포스트(WP)가 20일 보도했다.

부동산 관리회사 캐슬 시스템에 따르면 지난 1월 마지막 주 10개 주요 도시의 사무실 점유율(사무실 공간이 채워진 비율)은 평균 54.2%를 기록했다. 이는 코로나19가 본격적으로 시작한 2020년 3월 이후 가장 높은 수치다.

텍사스주 휴스턴이 64.9%로 가장 높았고, 오스틴과 댈러스 등의 순이었다. 워싱턴 DC도 51.5%였다.

2월 첫째 주 10개 도시의 평균 사무실 점유율도 54.1%였다. 휴스턴이 65.1%로 가장 높았고, 샌프란시스코는 10개 도시 가운데에는 43.2%로 가장 낮았다. 사무실 점유율이 높아진 것은 기업들이 직원들의 재택근무를 축소하고 사무실 출근을 독려하고 있기 때문이다.

아마존은 지난달부터 코로나19 이후 처음으로 주 5일 사무실 출근 정책을 시작했다. 아마존은 코로나19 기간 재택근무를 허용했으나 2023년 5월부터 주 3일 이상 출근 체제로 바꿨고, 올해부터는 주 5일 출근을 원칙으로 하도록 했다.

통신회사 AT&T도 주 5일 근무를 끝냈고, 글로벌 투자은행 JP모건과 서버 업체 델 테크놀러지는 내달부터 주 5일 출근제를 시행하기로 했다.

사무실 출근 근무가 늘어나는 것은 기업들이 대면 근무가 더 효율적이라고 판단하고, 재택근무에는 부정적이기 때문이다.

다만, 아마존 등 일부 기업들은 일부 도시에서 업무 공간을 제대로 확보하지 못해 사무실 복귀 날짜를 연기하기도 했다. 또 많은 기업들이 주 5일 출근 대신 주 2일이나 3일 하이브리드 근무 체제를 도입했다.