토니 블링컨 국무장관은 베네수엘라에 대한 미국의 일부 제재 완화와 관련, 당초 약속을 위반한 사실을 발견하면 "제재를 (다시) 이행할 것"이라고 말했다고 AFP통신과 베네수엘라 일간 엘나시오날이 6일 보도했다.

블링컨 장관은 이날 도미니카공화국 수도 산토도밍고를 찾아 루이스 아비나데르 대통령을 예방한 뒤 가진 기자회견에서 "우리는 (베네수엘라에 대해) 위반 사항이 있으면 행동에 나설 것이라고 매우 분명하게 말해왔다"며 "그것이 우리가 지금까지 해 온 일이고 앞으로도 계속될 것"이라고 강조했다.

앞서 조 바이든 정부는 지난 7월 베네수엘라 대통령선거를 앞두고 '공정하고 투명한 투·개표 행정' 등을 조건으로 2019년 도널드 트럼프 전 행정부 시절 석유·가스 부문 수출과 관련해 광범위하게 부과했던 일부 제재를 지난해 10월 완화했다.

블링컨 장관은 7·28 대선과 관련, 니콜라스 마두로 정권의 개표 부정 의혹으로 베네수엘라 야권이 강력 반발하고 있는 데 대해 "베네수엘라를 분명한 민주주의 궤도에 올려놓는 것은 매우 중요하다"며 3선 성공을 주장하는 마두로 대통령에게 '개표 투명성' 보장을 압박했다.

이런 가운데 미 당국은 2022년 말과 2023년 초 사이에 마두로 대통령 관련자들이 플로리다 남부에 있는 한 업체로부터 항공기를 불법적으로 구입해 밀반출했다며, 최근 정비를 위해 도미니카공화국으로 옮겨졌던 항공기 1대를 압수했다.

해당 항공기는 마두로 대통령과 그 측근이 이용한 것인데, 미 CNN방송은 현재 도미니카공화국에 있는 마두로의 또 다른 항공기 역시 조사 대상에 올랐다고 전날 보도했다.

아비나데르 도미니카공화국 대통령은 이와 관련해 "미국으로부터 (다른 항공기에 대한) 법적 처분 여부 등 통보를 받지 못했다"고 말했다고 AFP는 전했다.

한편, 블링컨 장관은 전날 아이티를 방문해 치안 안정과 인도주의적 지원을 위해 미국 정부가 4천500만 달러(600억원 상당)의 예산을 원조하겠다는 계획을 밝혔다.

그는 이날도 '인력 양성·산업단지 건설·첨단 산업 유치'를 위해 도미니카공화국에 300만 달러(40억원 상당) 규모 프로그램 제공을 약속했다고 미국의소리(VOA) 방송 스페인어판은 보도했다.

<연합뉴스>