오타니 쇼헤이(30·LA다저스)가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 역대 6번째 40홈런·40도루 달성을 향해 또 한 걸음을 내디뎠다.

오타니는 17일 미주리주 세인트루이스의 부시 스타디움에서 열린 2024 MLB 세인트루이스 카디널스와의 방문 경기에 1번 지명 타자로 선발 출전해 홈런 1개와 도루 2개를 추가했다. 이번 시즌 38홈런, 37도루를 기록 중인 오타니가 이제 남은 39경기에서 홈런 2개, 도루 3개를 추가하면 MLB 역대 6번째로 40홈런·40도루를 달성한다.

1988년 호세 칸세코(오클랜드 애슬레틱스)가 42홈런·40도루로 MLB에서 처음으로 40홈런·40도루 클럽에 가입했고, 1996년 배리 본즈(샌프란시스코 자이언츠·42홈런·40도루), 1998년 알렉스 로드리게스(시애틀 매리너스·42홈런·46도루), 2006년 알폰소 소리아노(워싱턴 내셔널스·46홈런·41도루)가 차례대로 고지를 정복했다.

지난해에는 로날드 아쿠냐 주니어(애틀랜타 브레이브스)가 41홈런·73도루를 기록해 소리아노 이후 17년 만에 40홈런·40도루 시대를 열었다.

올해에는 오타니가 40홈런·40도루 달성을 눈앞에 뒀다. 이날 오타니는 1회초 볼넷을 고른 뒤 2루를 훔쳐, 시즌 36번째 도루를 성공했다. 3회에는 스트라이크아웃 낫아웃으로 행운의 출루를 한 뒤 2루 도루를 감행해 시즌 도루를 37개로 늘렸다.

오타니는 팀이 1-3으로 뒤진 5회 2사 주자 없는 상황에서 안드레 팰런트의 너클 커브를 받아쳐 우중간 담을 넘어가는 솔로 아치를 그렸다. 오타니는 14일 밀워키 브루어스전 이후 나흘 만에 홈런을 추가했다. 시즌 38호 홈런이다.