노동부는 지난주(7월 9∼15일) 신규 실업수당 청구 건수가 22만8천 건으로 집계됐다고 20일 밝혔다.
전주보다 9천 건 감소해 전문가들의 예상(3천 건 증가)을 깨뜨렸다. 신규 실업수당 청구 건수는 전주에도 시장의 증가 전망을 뒤엎고 감소한 바 있다.
이러한 결과는 미 노동시장의 힘이 아직 강하다는 점을 시사하는 것으로 평가된다. 미 연방준비제도(Fed·연준)의 통화긴축 정책과 경기침체 우려에도 기업들이 대체로 해고를 삼가고 있다는 뜻이어서다.
다만 미 독립기념일 연휴 기간과 그 직후에는 실업자들이 수당을 늦게 청구하는 경우가 많아 통계의 변동성이 크다고 미 언론들은 지적했다.
최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 '계속 실업수당' 청구 건수는 175만 건으로 3만3천 건 증가했다. 계속 실업수당 청구 건수는 2주 전 기준으로 집계된다.