수술을 받은 유방암 환자의 5년 생존율이 95%를 넘었다는 연구 결과가 나왔다. 조기 진단이 늘어나고 항암제와 항암 치료가 발전한 덕분으로 분석됐다.

서울아산병원 유방외과 연구팀은 2008~2013년 유방암 수술을 받은 환자 1만710명을 장기 관찰한 결과, 유방암 수술 후 5년 생존율이 95.3%에 달했다고 16일 밝혔다.

지난 2000~2007년 유방암 수술을 받은 환자와 비교해 생존율이 2.7%포인트 상승했다. 연구팀은 국내 유방암 생존율 변화와 요인을 분석하기 위해 지난 2000년 1월~2013년 12월 서울아산병원에서 유방암 수술을 받은 환자 1만7,776명의 생존율, 재발률, 암 진행 정도, 치료 방법, 세부 아형 등을 분석했다. 수술 시점에 따라 2000~2007년 수술을 받은 7,066명과 2008~2013년 수술을 받은 1만710명으로 분류해 비교했다.

그 결과, 유방암 수술 후 5년 생존율이 2000~2007년 92.6%에서 2008~2013년 95.3%로 2.7%포인트 상승했다. 또 5년 동안 유방암이 재발하지 않은 환자 비율도 87.9%에서 91.2%로 높아졌다.

유방암 특성에도 변화가 있었다. 유방암 크기가 가장 작은 상피내암 환자의 비율은 2000~2007년 9.3%에서 2008~2013년 11%로 늘었다. 또 겨드랑이 림프절 전이가 전혀 없는 경우에는 63.7%에서 67%로 증가한 것으로 나타났다.

유방암의 여러 아형(亞形) 중 상대적으로 생존율이 높은 여성호르몬 양성(+), 인간 표피 성장 인자 수용체 2형(HER2 수용체) 음성(-) 유방암 환자의 비율은 2000~2007년 51.4%에서 2008~2013년 59.4%로 높아졌다.

연구팀은 서구화된 생활 습관이 일반화되면서 이 같은 변화가 나타난 것으로 봤다. 다른 유형의 환자 비율은 모두 감소했다.

유방 모양을 최대한 살리기 위해 최대한 암이 있는 부분만 절제하는 고난도 유방보존술을 받은 환자는 44.7%에서 66.7%로 크게 증가했다.

<권대익 의학전문 기자>