코로나19가 맹위를 떨치던 지난 2년간 집값 상승과 주택매물 감소로 중산층의 내 집 마련 꿈이 멀어졌다고 월스트릿저널(WSJ)이 7일 보도했다.

전미부동산중개인협회(NAR) 연구자료에 따르면 작년 말 현재 연 소득이 7만5,000∼10만달러인 미국인 가구가 감당 가능한 가격에 살 만한 주택 매물 수는 코로나19 대확산(팬데믹) 이전인 2019년 말보다 약 41만1,000채 감소했다.

즉, 2019년 말엔 이 소득계층이 적당한 가격에 살 만한 주택 매물이 24가구당 1채는 있었는데, 작년 말에는 65가구당 1채로 줄어들었다. 그만큼 집값이 올라 이 소득계층의 가구가 살 만한 집이 감소했다는 의미다.

NAR는 만기 30년 주택담보대출(모기지)을 받고 세금과 보험료를 포함한 주거비용에 소득의 30% 이상을 쓰지 않는다는 가정하에 가구 소득계층별로 적당한 가격에 주택을 살 수 있는 가능성을 계산했다.

NAR에 따르면 최상위 소득계층을 제외한 전 소득계층에서 적정 가격의 주택구매 가능성이 악화했다.

작년 말 현재 매물로 나와 있거나 계약 중인 전체 주택 수는 91만채로, NAR이 1999년 기존주택 재고를 집계하기 시작한 이래로 가장 적었다.

주택 매물 중 연 소득 7만5,000∼10만달러인 가구가 적당한 가격에 살 수 있는 주택의 비중은 2019년 말 58%에서 작년 말 51%로 7%포인트나 감소했다. 이는 연 소득 10만∼12만5,000달러인 가구의 해당 주택 비중이 같은 기간 71%에서 63%로 8%포인트 줄어든 다음으로 가장 큰 감소 폭이었다.

지역별로는 연 소득 7만∼10만달러 가구가 적정 가격에 살 만한 주택이 가장 부족한 상위 6개 대도시 가운데 5개 도시가 캘리포니아주에 있었다. 이는 팬데믹 기간 캘리포니아주 해안 도시에서 내륙 지방으로 이주가 많았던 요인이 됐다고 WSJ은 설명했다.