코로나19 확산을 막기 위한 ‘봉쇄 정책’이 중국 경제의 불안감을 키우고 있다. 지난해 기저 효과 등에 힘입어 근근이 회복된 중국 경제성장률이 최악의 경우 1%대까지 떨어질 수 있다는 비관적 전망도 나오는 상황이다.

13일 블룸버그통신은 “중국에서 1,300만 주민이 거주하는 대도시인 시안처럼 도시 전체를 봉쇄하는 조치가 더 있을 것으로 예상된다”며 “이는 지역사회의 혼란은 물론 공급망에 대한 불안감도 키운다”고 보도했다.

특히 중국의 ‘과격한’ 조치가 지난해 말부터 악화 추세가 뚜렷한 산업생산과 소매판매를 더 침체시킬 수 있다고 봤다.

골드만삭스는 최근 보고서에서 중국산 백신은 오미크론 변이 감염을 차단하기에 효과적이지 않아 중국의 봉쇄 조치에 따른 경제적 비용이 더 늘어날 수 있다고 꼬집었다. 국가 차원의 폐쇄가 선포되는 극단적 시나리오가 현실화될 경우 중국의 연간 경제성장률은 지난 1976년 이후 최저치인 1.5%까지 급감할 수 있다고 내다봤다.

수출 둔화 속에 중국 정부는 소비 진작을 통한 내수 확대를 노리고 유동성을 공급해왔지만 연초부터 코로나19 확산이라는 악재에 직면했다는 게 외신의 진단이다. 이미 산시성 시안(약 1,300만 명), 허난성 안양(약 550만 명)과 위저우(약 110만 명) 등은 봉쇄된 상태다.