PGA 투어 대회가 2주 연속 미국 네바다주 라스베가스에서 펼쳐진다.

먼저 7일부터 나흘간 라스베가스의 서머린 TPC(파71·7천255야드)에서 개막하는 슈라이너스 칠드런스오픈(총상금 700만 달러)이 열리고, 14일부터는 역시 라스베가스의 더 서밋 클럽에서 더 CJ컵(총상금 975만 달러)이 펼쳐진다.

더 CJ컵은 한국 기업 CJ가 타이틀스폰서를 맡은 대회로 2017년부터 3년간 제주도에서 열렸으나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 지난해와 올해 미국 라스베가스로 개최 장소를 옮겼다.

올해 슈라이너스 칠드런스 오픈에는 임성재(23)와 김시우(26), 강성훈(34), 이경훈(30), 노승열(30)이 출전하고 교포 선수 케빈 나, 더그 김, 제임스 한(이상 미국)도 나온다.

김시우는 2021-2022시즌 개막전으로 9월에 열린 포티넷 챔피언십 공동 11위, 두 번째 대회로 4일 끝난 샌더슨 팜스 챔피언십 8위 등 시즌 초반 좋은 흐름을 이어가고 있다.

지난해 이 대회에서 8위, 2018년 15위 등 상위권 성적을 냈던 김시우로서는 이번 대회와 후원사인 CJ가 개최하는 다음 주 더 CJ컵까지 상승세를 이어갈 좋은 기회다.

임성재 역시 지난해 이 대회 공동 13위로 선전한 바 있다.

이 대회에 유독 강한 선수는 케빈 나다. 그는 2011년과 2019년에 두 차례나 이 대회에서 우승했다.

이번 대회를 앞두고 PGA 투어가 인터넷 홈페이지에 올려놓은 ‘파워 랭킹’에서도 케빈 나가 1위로 지목됐다.

케빈 나는 2015년에도 이 대회에서 공동 2위에 올랐고, 올해 7월부터 최근 7개 대회에서 준우승 2회, 3위 1회 등 좋은 성적을 내고 있다.

이 파워 랭킹에서 임성재가 10위, 김시우 13위에 올라 이번 대회 우승 후보로 꼽혔다.

지난해 이 대회 우승자 마틴 레어드(스코틀랜드)를 비롯해 루이 우스트히즌(남아공), 브룩스 켑카(미국), 마쓰야마 히데키(일본), 빅토르 호블란(노르웨이), 이언 폴터(잉글랜드) 등이 출전한다.

레어드도 2009년과 2020년 등 이 대회에서 두 번 우승한 선수다.

최근 2년 연속 우승 점수가 23언더파였고, 3년 연속 20언더파를 넘겨 올해 대회에서도 선수들의 ‘버디 사냥’이 줄을 이을 것으로 예상된다.