미국에서 코로나19 사태에 따른 경기 부양책으로 현금을 지급한 후 패스트푸드와 캐주얼 음식점 중심으로 매출이 늘어난 것으로 나타났다.

‘처치스 치킨’, ‘체커스 드라이브인’, ‘누들스’, 맥도널드 등이 대표적으로 매출이 늘어난 음식점이라고 월스트릿저널(WSJ)이 체인 경영자와 업계 자료 등을 인용해 20일 보도했다.

‘비프오브래디’와 ‘브래스 탭’의 경영주인 크리스 엘리엇은 “사람들이 조금 여유를 갖게 됐고, 생활에서 평범함을 찾는 것 같다”라며 “두 번째 부양책으로 이번 달 매출이 지난달과 비교해 6.5% 늘었다”라고 말했다.

연방 정부는 지난달 성인과 어린이 한 명당 각각 600달러씩 지급할 수 있도록 지원금으로 약 9,000억달러를 풀었다. 지난해 봄에 성인 1,200달러, 어린이 500달러를 지급했던 것보다는 적지만 이번에도 식당 매출 상승으로 이어졌다.

다만 부양책의 효과가 얼마나 지속될지는 불투명하다. 더욱이 음식점들은 정부의 식당 내 식사 규정이 자주 바뀌는 데다 다른 규제도 많아 어려움을 겪고 있다고 WSJ가 전했다.

음식점 업계는 2020년 매출이 2019년과 비교해 19.5% 떨어져 의류 소매 업계 다음으로 경영난을 겪었다.