미주지역 한인연합감리교회(KUMC)가 사상 처음으로 미주 평신도 전국연합회를 결성했다.

연합감리교회의 미주평신도연합회는 지난2019년 5월 서부지역 평신도연합회 발족을 시작으로 그동안 미국내 전지역에 대한 지부결성을 완료하고 올해 1월부터 본격적인 활동에 나서게 됐다. 지부가 결성된 지역은 서부지역을 비롯하여 동북부,중북부,동남부,중남부등 5개지부로 각지역 대표(회장)를 연합회의 지역별 부회장으로 세워 활동을 하게된다.

초대 미주 평신도연합회 전국 회장에는 서부지역 회장으로 활동을 해왔던 안성주 장로(LA 한인연합감리교회)가 맡게 되었다. 회장인 안성주 장로는 “동성애 이슈로부터 교회옹호를 위해 서부지역에서 시작된 평신도연합회가 이제 미국내 모든지역을 대표할수있는 평신도연합회로 확대되어 전국적인 활동을 시작하게 됐다”고 밝혔다. 회장인 안성주 장로는 2019년 4월 플로리다에서 열린 연합감리교회 한인교회총회에서 평신도 회장으로 선출됐다고 전했다. . 이번에 결성을 본 미주평신도 전국연합회 총무는 김성권 장로(뉴저지 베다니교회),서기는 우진호 장로(시카고 제일교회),기획부장은 손기호 장로(월셔UMC)가 임원으로 활동하게 됐다.

안성주 장로는 서부지역연합회가 실시한 설문조사결과 한인교인들의 90%가 동성애 반대라는 전반적인 여론을 배경으로 동성애 반대라는 원칙에 흔들리지 않고 대처해나가겠다는 뜻을 밝혔다. 또 안 장로는 연합회 회원들이 참여하고 있는 그룹카톡방을 통해 “세상이 어떻게 변하든지 하나님을 믿고 성경을 믿는다면 ‘동성애는 죄’라는 성경말씀대로 살아야 한다”고 주장했다.

그리고 연합감리교단 정기총회가 오는 8월29일-9월7일 미네아폴리스총회에서 동성애를 허용 할경우 ,”동성애를 반대하면서 동성애를 찬성하는 교단에 그대로 남아 있겠느냐?”면서 현 교단을 떠나야한다는 입장을 분명히 밝혔다.

미주 평신도 전국연합회의 교단의 동성애 허용시 교단 분리 주장은 그대로 잔류를 원하는 ‘분리후 연합감리교회(Post Separation KUMC)’그룹도 있어 찬,반을 두고 한인교회 분열등 상당한 파장이 예상된다. ‘분리후 연합감리교회’(PSKUMC)는 교단이 분리되더라도 동성애는 찬성하지 않치만 그대로 UMC에 남아 보수적인 신앙을 지켜나가겠다는 입장이다. 이 단체의 위원장은 안명훈 목사(아콜로 한인연합감리교회)이며 이용보 목사(뉴욕한인교회)가 총무를 맡고 있다.

미주평신도 전국 연합회는 미국내에 있는 약260여 한인교회의 4만여명의 평신도들에게 지금 UMC교단내 무슨일이 일어나고 있는지 정확한 사실을 알리는 일에도 힘쓸계획이다.

연합감리교회 한인교회 총회장인 이철구 목사(남부플로리다 한인연합감리교회)는 “한인교회의 신앙정체성을 지키려는 전국 평신도지도자들이 같은 뜻을 가지고 마음을 모아주어 감사하며, 한인교회의 미래가 더욱 희망적”이라고 밝혔다.

한인연합감리교회(KUMC) 미주 평신도 전국연합회 임원과 각지부 임원은 다음과 같다.

▲ 미주평신도전국연합회 임원. 회장 안성주 장로(LA UMC). 부회장.5개지부 회장.
총무 김성권 장로(뉴저지 베다니교회),서기 우진호 장로.(시카고 제일교회),기획부장 손기호 장로(월셔)

▲서부지역 :회장 최정관 장로 (라팔마교회).제일 수석 부회장: 박현수 장로 (남가주 교회).제2 수석 부회장: 박성수 장로 (윌셔교회)
하와이 대표 부회장: 이덕원 장로 (그리스도교회).
북가주 대표 부회장: 조종애 선교사 (오클랜드 교회)
총무: 손기호 장로 윌셔교회. 고문: WCA 한인 대표 곽태후 장로 (남가주 교회)
고문: 전회장 안성주 장로( LA교회)

▲ 동북부:회장: 최관호 장로 (뉴저지연합).부회장: 이배욱장로 (후러싱 제일교회). 총무 : 김성권 장로 (베다니 한인연합). 고문: 양훈 장로 (뉴저지 연합)

▲ 중북부: 회장: 윤용중장로 (디트로이트). 시카고지역 부회장: 우진호 장로 (시카고 한인 제일)
아이오아 부회장: 전종근 장로( 콰드시티).미시간 부회장: 김준택 장로 (디트로이트)
미네소타 부회장: 박형욱 집사 (복음 연합)

▲ 동남부: 회장: 유영래 장로 (남부플로리다).부회장: 김성수 장로 (템파).총무: 이운섭 장로 (남부 플로리다)

▲ 중남부:회장: 황철현 장로 (달라스 중앙).부회장: 허한수 장로 (달라스 중앙).총무: 이상균 권사 (달라스 중앙)

<손수락 기자>