“나는 살아오면서 선발투수로만 뛰었습니다. 그래서 불펜 외도로 인해 때로는 좌절감을 느꼈습니다.

LA 다저스를 떠나 미네소타 트윈스로 이적한 일본인 투수 겐타 마에다(32)가 솔직한 심경을 토로했다.

마에다는 21일 LA타임스와의 인터뷰에서 “개인적으로 시즌 내내 선발투수로 뛰고 싶다”며 “미네소타에서 선발투수로서의 내 가치를 인정해주고 원한다는 소식을 들었을 때 정말로 기뻤다”고 말했다.

마에다는 지난 시즌까지 다저스에서 활약했지만, 최근 트레이드를 통해 미네소타로 이적했다. 마에다는 다저스에서 4시즌 동안 47승35패 평균자책점 3.87을 수확했다.

처음 입단한 2016년에는 32경기 모두 선발투수로 등판했지만 2017년부터 지난해까지는 팀 사정에 따라 불펜으로 이동하는 일이 잦았다. 특히 포스트시즌에서는 거의 셋업맨으로 활약했다.

선발 등판 횟수와 이닝에 따라 한해 최대 1,000만 달러의 인센티브가 걸려 있었던 마에다는 개인적인 이익을 희생하고 팀을 위해 헌신했다. 2016년 725만 달러의 인센티브를 챙겼던 마에다는 이후 인센티브 액수가 2017년 425만 달러, 2018년 300만 달러, 2019년 540만 달러로 줄었다.