20세기 폭스가 제작하고 조셉 L. 맹키위츠가 각본을 쓰고 감독한 브로드웨이의 이면을 신랄하게 관찰한 걸작 드라마다. 냉소적이며 날카롭고 위트와 함께 산성이 있는 대사로 유명하다. 이와 함께 기라성 같은 앙상블 스타들의 불꽃 튀는 연기도 볼 만하다. 당시로선 최다 기록인 14개 부문에서 오스카상 후보에 올라 작품, 감독, 각본, 남우조연(조지 샌더스), 및 의상과 음향상 등을 탔다.

브로드웨이의 나이 먹어가는 수퍼 스타 마고 채닝(베티 데이비스)에게 무대 위의 여왕이 되겠다는 야심을 품은 이브 해링턴(앤 백스터)이 순진과 상냥함으로 위장하고 접근, 마고의 비서가 된다. 마고가 이브와 함께 브로드웨이의 명사들이 모인 파티에 참석하면서 드라마의 여러 인물들이 소개 된다.

냉정하고 미끈미끈한 독설가인 평론가 애디슨 드윗(샌더스), 애디슨의 피후견인인 섹시한 ‘덤 블론드’ 캐스(마릴린 몬로), 허세부리는 제작자 맥스 패비안(그레고리 래토프), 마고의 약혼자인 감독 빌 샘슨(게리 메릴) 그리고 유명극작가 로이드 리처즈(휴 말로)와 그의 인자한 아내 캐런(셀레스트 홈) 등이 파티 참석자들.

일단 브로드웨이에 발을 디딘 이브의 야심과 본성을 파악한 마고가 이브를 통렬히 비판하면서 두 사람은 적이 된다. 교활하고 인정사정없는 이브는 야망을 달성하기 위해 수단방법을 안 가리면서 무대 위의 마고 자리뿐 아니라 마고의 약혼자인 빌마저 차지하려고 든다.

이어 마고가 은퇴 하면서 이브는 스타가 되는데 이브의 야비한 행적을 샅샅이 기록한 애디슨이 이브에게 “너와 나는 한 통속”이라면서 자기와 결혼 안하면 이브의 치부를 까발리겠다고 위협, 이브를 자기 것으로 취한다.

브로드웨이의 정상에 오른 이브에게 어느 날 젊은 여인 피비가 찾아와 이브를 위해 무슨 일이든지 하겠노라고 간청한다. 이렇게 해서 마고와 이브의 관계가 이브와 비비의 그 것으로 재생산된다.

이 영화는 빌리 와일더가 감독한 할리웃의 이면을 파헤친 ‘선셋 대로’(1950)와 함께 영화계와 연극계의 뒷면을 적나라하게 파헤친 걸작으로 할리웃이 만든 최고 걸작 중의 하나이다.

9일 오후 1시 이집션극장(6712 할리웃 불러바드).