아스널이 구단 역사상 최고 이적료에 코트디부아르 국가대표 윙어 니콜라스 페페(24)를 영입했다.

아스널은 1일 홈페이지에서 “프랑스 리그1의 릴에서 뛴 페페와 입단 계약을 마쳤다”고 발표했다. 아울러 구체적인 액수는 밝히지 않은 채 페페가 구단 최고 이적료를 기록했다고 덧붙였다.

현지 언론은 아스널이 이적료 7,200만파운드를 릴에 분할 지급하는 조건으로 페페와 5년 계약했다고 보도했다. 이는 2018년 1월 독일 도르트문트에서 공격수 피에르 에머릭 오바메양을 영입하며 지불한 5,600만파운드를 훌쩍 넘어서는 아스널 구단 역대 최고 이적료 신기록이다.

아울러 페페는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역사상 랭킹 4위이자 아프리카 출신 선수로 이적료 랭킹 1위에 이름을 올리게 됐다. 맨체스터 유나이티드의 폴 포그바(8,900만파운드)와 로멜루 루카쿠(7,500만파운드), 리버풀 수비수 버질 반 다이크(7,500만파운드)에 이은 네 번째다.

페페는 2018-19시즌 리그1 38경기에서 22골(11도움)을 터트리는 등 릴 유니폼을 입은 두 시즌 동안 정규리그 74경기에서 35골을 기록했다.