보건당국은 18일 겨울철 식중독의 원인이 되는 노로바이러스가 확산하고 있어 30초 이상 손씻기 등 개인위생에 신경을 써야 한다고 당부했다.

질병관리본부의 표본감시기관 환자 감시 현황에 따르면, 올해 46주(11월 11일∼11월 17일) 90건이었던 노로바이러스 감염증 신고 건수는 49주(12월 2일∼12월 8일) 147건으로 증가했다.

노로바이러스 감염증은 주로 겨울에서 이듬해 초봄까지 많이 발생한다.

노로바이러스 식중독은 노로바이러스에 오염된 지하수와 해수가 채소, 과일류, 패류, 해조류 등 식품을 오염시킬 때 발생한다. 노로바이러스 감염자와의 직·간접적인 접촉을 통해서도 쉽게 전파되는 특징이 있다.

환자가 만진 수도꼭지, 문고리 등을 다른 사람이 손으로 접촉한 후 입을 만지거나 음식물 섭취할 때도 감염될 수 있다.

노로바이러스에 감염되면 1∼2일 안에 구토, 설사 등의 증상이 나타나고, 복통, 오한, 발열 증세를 보이기도 한다.

감염을 예방하려면 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 자주 씻어야 한다. 굴 등 수산물은 되도록 익혀 먹고 지하수는 반드시 끓여 마셔야 한다.

<김호경 기자>