투수가 야수로 자리를 옮겼다가 다시 투수로 나서는 ‘고교야구’같은 경기가 메이저리그에서 펼쳐졌다.

탬파베이 레이스는 25일 뉴욕 양키스와 홈경기에서 3-1로 앞선 8회초 수비에서 1사 1, 3루에 몰리자 마무리투수 서지오 로모를 투입했다. 로모는 잔카를로 스탠튼에게 외야 희생플라이를 맞고 1점을 허용했으나 3-2로 리드를 지킨 채 8회를 마쳤다.

팬들의 눈을 의심케 한 상황은 9회초에 나왔다. 로모가 3루수로 나선 것이다. 샌프란시스코 자이언츠 시절부터 마무리투수로 활약하며 세 차례나 월드시리즈 우승을 차지한 로모가 야수로 출전한 것은 처음이다.

탬파베이의 케빈 캐시 감독은 9회초 첫 타자로 왼손 그렉 버드가 나오자 오른손 투수 로모를 3루로 옮기고 왼손투수 조니 벤터스를 투입해 처리한 뒤 다시 로모를 마운드에 올렸다. 로모는 번트안타와 실책으로 1사 1, 2루에 몰렸으나 추가 실점 없이 팀 승리를 지켜 시즌 12세이브째를 올렸다.

베이스볼 레퍼런스에 따르면 로모는 1971년 8월6일 필라델피아의 빌 윌슨 이후 47년 만에 처음이자 1908년 이후 단 11번째로 한 경기에서 3루수로 나선 투수로 기록됐다.

탬파베이는 이날 선발 등판예정이던 네이선 에볼디가 경기 시작 두 시간전에 보스턴 레드삭스로 트레이드된 뒤 구원투수 6명의 계투작전으로 나서 뉴욕 양키스 강타선을 7안타 2실점으로 묶고 승리를 따냈다. 선발투수 자원이 부족한 탬파베이는 올 시즌 선발투수없이 구원투수만으로 경기를 치르는 변칙적인 투수기용을 수시로 하고 있는데 올해 선발전문이 아닌 불펜투수가 선발로 등판한 것은 이번이 벌써 42번째로 지금까지 성적은 19승23패를 기록 중이다.

<김동우 기자>