미 중부 일리노이주와 아이오와주에서 맥도날드 샐러드를 먹고 장내 기생충 감염 증상을 보인 환자가 늘어나 보건당국이 조사를 벌이고 있다.

13일 USA투데이 등에 따르면 일리노이와 아이오와주에서 미세 기생충 '원포자충'(Cyclospora)이 유발하는 원포자충감염증(Cyclosporiasis) 증상을 보고한 환자가 지난 두 달 사이 100명 이상으로 늘었다.

일리노이주 감염 사례 보고는 지난 5월 중순 이후 90여 건, 아이오와주는 지난달 말 이후 15건이며, 이 가운데 일리노이주 환자의 4분의 1과 아이오와주 환자 전원이 발병에 앞서 맥도날드 샐러드를 섭취했다고 밝혔다.

맥도날드 측은 이번 사태의 영향권에 있는 중부지역 약 3,000개 매장과 물류센터에서 해당 샐러드를 치우고 있으며, 납품업체를 재선정하는 대로 샐러드를 다시 공급하겠다고 밝혔다.

원포자충은 오염된 야채나 과일, 물을 통해 감염돼 장 질환을 유발하며, 개발도상국에서 주로 발견되지만 최근 미국에서도 수입 농산물이 매개가 된 집단 발병 사례가 수차례 나왔다. 원포자충감염증의 잠복기는 1~11일, 평균 7일이며 잦은 설사, 복부 팽만감, 근육통, 피로감, 미열, 두통, 식욕 부진 및 체중 감소 등의 증상을 보인다. <연합뉴스>