트럼프 대통령이 제안한 2018년도 예산 삭감이 교회와 자선단체의 활동은 물론 저소득층 지원을 크게 위축할 것으로 밝혀졌다. 특히 예산이 줄어드는 만큼을 메우기 위해서는 미국 내 모든 종교단체가 앞으로 10년 동안 해마다 71만4,000달러를 추가로 모금해야 하는 것으로 나타났다.

비영리 기독교 기아대책단체 ‘세상을 위한 빵’의 회장인 데이빗 벡먼 목사는 지난 21일 성명서를 통해 향후 10년 간 총 2조5,000억달러에 달하는 예산 삭감분의 절반 이상은 중하위 소득 계층을 돕는 프로그램에 집중돼 있다고 강조했다.

벡먼 목사는 “이 나라의 35만 명이 굶주리고 가난하고 약한 이들을 돕는 데 쓰일 예산이 삭감된 액수를 보충하는 것은 불가능하다”고 주장했다. 또 “의회는 교회와 자선단체가 분발하면 부족한 부분을 메울 수 있다고 말하면서 예산 삭감을 정당화하려고 해서는 안 된다”고 지적했다. 그는 “이렇게 할 경우 수백만 명의 가난한 이들이 생계 유지에 필요한 도움을 받지 못하게 될 것”이라고 말했다.

오바마 케어를 대체할 새로운 의료법에 의해 의료 예산이 삭감될 경우 향후 10년 동안 빈곤층 주민이 받아야 할 혜택이 해마다 2,000달러씩 사라질 것이라고 이 단체에서는 추정하고 있다.