가벼운 운동을 20분만 해도 체내의 염증을 줄일 수 있다는 연구결과가 나왔다.

샌디에고 캘리포니아대학 의대 정신의학-가정의학 전문의 수지 홍 박사 연구팀이 남성 26명과 여성 21명 등 47명(평균연령 41세)을 대상으로 진행한 실험 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 메디컬 뉴스 투데이와 헬스뉴스가 지난 18일 보도했다.

이들에게 러닝머신에서 보통 속도로 20분 동안 걷게 한 뒤 혈액 샘플을 채취, 분석한 결과 염증을 유발하는 면역세포인 단핵구(monocyte)의 수가 운동 전보다 5% 줄어든 것으로 나타났다고 홍 박사는 밝혔다. 5%라면 염증을 실질적으로 줄일 수 있는 적지 않은 수준이라고 그는 설명했다.

염증 유발 단백질이 제어되는 메커니즘이 규명되면 만성 염증 질환의 새로운 치료법도 개발해 낼 수 있을 것으로 전망된다.

이는 운동의 효과를 거두려면 고강도로 해야 할 것이라고 생각하는 체력 약자들에게 중요한 의미를 갖게 될 것이라고 그는 강조했다.