잇몸질환(치주질환)이 있는 남성은 성 기능에 장애가 있을 확률이 높다는 빅테이터 분석결과가 나왔다.

국민건강보험 일산병원 김영택 교수는 우리 국민 102만5,340명을 대상으로 한 2002∼2013년 국민건강영양조사 자료를 분석한 결과 치주질환이 있는 경우 성 기능 장애를 가질 위험성이 보통 사람의 1.53배로 나타났다고 24일 밝혔다.

잇몸에 염증이 생기면 치은염이라 부르고, 이 염증이 방치돼 치조골까지 번지면 치주염이 된다. 치주염은 흔히 ‘풍치’라고 불린다. 치은염과 치주염을 흔히 치주질환으로 통칭한다.

이 치주질환이 남성의 성 기능에 악영향을 끼치는 원리는 아직 명확히 밝혀지지 않았다.

치주염 때문에 혈액 속에 균이 침입하고, 이 균으로 인한 염증 매개체가 혈류에 이상을 일으켜 결국 남성의 발기력까지 저해하는 요인으로 작용한다는 가설이 학계에서 지지를 얻고 있다. 유사한 원리로 치주염 환자는 골다공증(1.21배), 협심증(1.18배), 류머티스관절염(1.17배), 당뇨(1.16배) 등을 앓을 위험이 크다고 김영택 교수는 설명했다.

김 교수는 “치주질환이 남성 성기능 장애에 미치는 영향이 크므로 치주질환을 미리 예방하면 삶의 질을 높이는 데 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 밝혔다.

김 교수는 또 “치주염과 남성 성 기능 장애의 연관성은 기존에 해외 소규모 연구에서도 언급된 적이 있지만 이번 연구는 100만 명이 넘는 대규모 인구 단위 연구라는 점, 우리 국민을 대상으로도 이런 사실이 확인됐다는 점 등에 의의가 있다”고 덧붙였다.