프랑스 아틀라스 출판사의 2012년판 세계 지도책에 동해와 일본해가 대등하게 병기된 것으로 밝혀졌다.

이는 프랑스 전통의 ‘라루스 출판사’와 ‘미슐랭’의 세계지도에 동해가 첫 병기된 사례와 함께 획기적인 일로 평가된다.

프랑스 출판계에 따르면 ‘아틀라스 세계지도책 2012년판’은 총 8개 지면에서 동해(MER DE L’EST)를 일본해(MER DU JAPON) 명칭 아래 같은 크기의 글자로 표기하고 있다.

‘아틀라스 세계지도책’은 407쪽에 무게가 4㎏이나 나가는 대형 지도책으로, 미국의 내셔널 지오그래픽이 펴내는 세계지도책과 함께 세계 정밀지도의 양대 산맥으로 통한다. 그동안 내셔널 지오그래픽을 비롯한 몇몇 세계적인 출판사들의 세계지도책들이 동해와 일본해를 병기해 오긴 했으나, 동해를 일본해 아래 괄호 속에 작게 넣어 표기함으로써 일본해가 사실상 주 명칭이라는 뉘앙스를 담아 왔다.

‘아틀라스 세계지도책 2012년판’은 또 독도에 대해 ‘DOKDO/TAKE-SHIMA’로 표기했으나, “1954년 이래 한국이 지배하고 있으며 일본이 영유권을 주장하고 있다”는 주석을 달아 독도가 우리 영토임을 분명히 했다.

이와 함께 한국 각 도시의 지명도 기존 매쿤-라이샤워 표기법에서 벗어나 2000년 우리 정부가 제정한 한국어 로마자 표기법에 따라 Busan(부산)·Gyeongju(경주)·Jeju(제주) 등으로 표기했다.

이와 관련 프랑스 리옹3대학 이진명 교수(한국학)는 “동해와 일본해의 대등 병기를 체계적·조직적으로 모든 지도에 적용한 것은 애틀라스 세계지도책이 처음”이라며 “내셔널 지오그래픽의 세계지도에도 동해-일본해가 병기돼 왔지만 동해 명칭이 괄호 속에 작게 들어가기 때문에 대등 병기가 아니다”고 말했다.