질문: 매달 ‘하와이 에너지’라는 곳으로부터 이웃과 비교해 내가 얼마나 전기를 사용했는지에 대한 상세한 내역이 적힌 편지를 받고 있다. 아마도 전기회사로부터 이 같은 정보를 제공 받는 거 같은데 개인정보 침해에 해당하는 불법행위가 연루된 것인지, 그리고 그들이 얼마나 나에 대한 정보를 확보하고 있는지 궁금하다.

답: ‘하와이 에너지’는 하와이 전기공사와 마우이 전력 등의 지역 내 전력공급업체로부터 정보를 제공받고 있다.
우선 ‘하와이 에너지’가 어떤 기관인지를 알아보자.
2009년 당시 하와이 주 공공시설위원회(PUC)는 주민들이 에너지를 효율적으로 사용할 수 있도록 시행해온 계몽 프로그램을 외부업체에 맡기기로 결정하고 SAIC(Science Applications International Corp.)를 사업자로 선정했다. 이후 Leidos Engineering LLC.로 명칭을 변경한 SAIC이 구축한 ‘하와이 에너지’는 전기요금에 별도로 추가되는 수수료로 운영되며 조성된 기금은 개인이나 업체들이 에너지 효율성이 높은 기기를 들일 경우 리베이트나 각종 인센티브를 제공하는 등의 용도로 지출되고 있다. 또한 ‘하와이 에너지’는 주민들의 에너지 절약과 효율적인 소비를 위해 다양한 교육프로그램과 워크숍 등을 운영하고 있다.
이를 위해 PUC는 지역 내 각 전력공급자들이 주민들의 전기사용량과 같은 일련의 정보를 ‘하와이 에너지’에 제공할 것을 승인했으나 모든 주민들이 이에 포함되진 않고 무작위로 선정된 일부 가정만이 이 같은 보고서를 매달 받아 볼 수 있도록 하고 있는 것으로 알려져 있다.
현재 하와이 에너지는 5만7,500가구를 선정해 해마다 첫 3개월간은 매달, 그리고 이후부터는 3개월에 한 차례씩 보고서를 발송하고 있으나 프로젝트에 참여하고 싶지 않은 주민들은 http://www.hawaiienergy.com/homeenergyreport 를 방문하거나 537-5577번으로 전화해 탈퇴를 요구할 수 있다.