워드 센터의 소유주인 ‘하워드 휴즈’사가 인근 케왈로 분지(Kewalo Basin)에 자리한 항만시설의 재개발 사업에 본격 참여할 계획인 것으로 전해졌다.

케왈로 항만시설과 해당 부지에 대한 권리를 소유하고 있는 하와이 지역개발공사(HCDA)는 5일 2,000만 달러 상당의 투자를 약속한 하워드 휴즈사와 40년 만기의 장기임대계약을 체결하기 위한 협상에 들어갔다고 밝히고 앞으로 진행될 60일간의 협상에 앞서 이날 5대1의 표결로 경쟁입찰업체인 알마 메니지먼트(Almar Management Co.)사를 제치고 휴즈사와 우선 협상을 진행시키기로 결의 했다는 것.

휴즈사는 앞으로 60여 에이커 규모의 케왈로 항만시설 인근에 22동의 콘도미니엄을 포함한 모던스타일의 주거지역과 상업지구로 조성할 계획으로 이와 유사한 프로젝트를 맡은 경험과 탁월한 재정조달능력을 바탕으로 타 업체들보다 빠른 시일 내에 사업을 마무리 할 수 있을 것이라는 평가가 해당 업체를 선정한 배경이 된 것으로 알려졌다.