지난 15일 독일에서 마우이에 관광과 서핑을 하다 상어에 물려 병원에 입원했던 독일 여성 야나 루테로프(20)가 22일 병원에서 숨졌다.

하와이에서 상어에 물려 사람이 사망한 사례는 2004년 이후 9년 만이다.

루테로프는 지난 15일 해변에서 약 90ｍ 떨어진 바다에서 스노클링을 하다가 상어의 공격을 받아 한 순간에 오른쪽 팔이 잘려나갔다.

주 자연보호부는 루테로프의 사망 소식에 하와이 주정부와 하와이 주민을 대표해서 조의를 표했다.

자연보호부는 성명에서 “자연을 있는 그대로 보전한 우리 하와이에서는 이런 불행한 사고가 얼마든지 일어날 수 있다는 사실을 모든 관광객이 인식해야 한다”면서 “앞으로 우리 주 정부는 이런 사고를 방지할 수 있는 모든 방안을 강구하겠다”고 다짐했다.

주정부는 앞으로 2년 동안 마우이섬 해역에 서식하는 타이거 상어의 생태를 조사하기로 했다.

하와이에서 상어가 사람을 공격하는 일은 흔치는 않지만 연 평균 4차례가량 보고되고 있고 지난해에는 10차례, 올해는 벌써 8차례 발생했다.

세계적으로 상어에 물려 사망한 사람은 지난해 7명이었다.