■ 홈인스펙터 선택 인터뷰 요령

주택구입 때 홈 인스펙션의 중요성은 시기와 상관없이 강조된다. 구입 전 주택의 전반적인 상태를 점검하는 절차가 홈 인스펙션인데 최근 들어 중요성이 더욱 부각되고 있다. 얼마 전까지만 해도 주택상태가 상대적으로 떨어지는 차압매물이 주를 이룬 바 있고 최근에는 홈 인스펙션 조건부를 없앤 구매가 추세이기 때문이다. 주택상태가 불량해도 이에 대한 책임을 묻지 않겠다는 구매조건으로 더욱 더 철저한 홈 인스펙션이 필요한 경우다. 철저한 홈 인스펙션을 위해서는 자질을 갖춘 홈 인스펙터를 선택하는 것이 중요하다. 적합한 홈 인스펙터를 선택하기 위한 인터뷰 요령을 소개한다.

■경력이 어떻게 되나요?

대부분의 경우 홈 인스펙터는 부동산 에이전트를 통해 주선되는 것이 일반적이다. 그래도 비용은 바이어 측이 지불하기 때문에 소개받은 홈 인스펙터에 대해 알아보는 것에 크게 부담을 느낄 필요는 없다. 홈 인스펙터의 자질을 알아보기 위해 가장 기본적인 질문은 경력에 대해 문의하는 것이다.

주에 따라 홈 인스펙션 관련 규정이 조금씩 다르다. 일부 주는 단순히 온라인상의 테스트를 합격하면 자격증을 부여하는 반면 일부 주는 자격증을 발급 받은 후에도 정기적인 의무 교육과 기타 조건을 충족해야 자격증을 유지토록 하고 있다. 자격증 유무와 번호를 문의하는 것은 기본이고 발급기관이나 전문협회 소속 여부를 묻는 것도 자질 파악에 도움이 된다.

■전에 했던 보고서 좀 보여주실래요?

필요하다고 생각되면 최근 실시한 홈 인스펙션 보고서를 몇 건을 요청해 검토하는 것도 좋다. 보고서 검토를 통해 인스펙터의 전문성을 쉽게 파악할 수 있다. 만약 과거 고객이나 소속 협회의 추천서를 소지한 인스펙터도 비교적 자질을 갖춘 것으로 판단된다. 주택상태를 가늠하는데 인스펙터가 작성하는 보고서에 전적으로 의존해야 하기 때문이다. 인스펙터에 따라 보고서 작성 유형이 다르고 전문 점검 분야도 차이가 많이 난다.

일부 인스펙터는 보고서에 사진을 많이 실어 시각적인 설명을 강조하는 반면 일부는 주택 상태와 이에 대한 전문적인 소견을 글로 풀어서 설명하기도 한다. 따라서 바이어의 취향에 맞는 보고서 유형을 골라야 주택상태를 이해하는 데도 도움을 받을 수 있다.

보고서 작성에 소요되는 기간도 반드시 문의해야 되는 사항. 거의 대부분의 주택 거래에서 바이어의 주택 점검 기회는 일정 기간 내로 제한된다. 이 기간 내에 인스펙션을 마치고 보고서 작성까지 완료돼야 검토와 주택구입 결정을 내릴 수 있다. 대부분의 인스펙터는 익일에 보고서 작성을 끝내는 편이고 당일에 전달하는 인스펙도 있다.

■보고서에 어떤 내용이 포함되나요?

역시 홈 인스펙션 보고서와 관련된 질문사항이다. 이번엔 보고서 형태가 아니라 해당 인스펙터가 어떤 분야를 중점적으로 점검하는 지를 파악하기 위해서다. 일부 인스펙터는 상하수도 등 수도관련 설비에 전문적인 견해를 지니고 있는 반면 일부는 냉난방 관련시설, 또 일부는 지붕 등 각자가 강점을 보이는 부문이 다르다. 만약 구입하려는 주택이 지은 지 오래돼 수도관련 시설의 상태가 의심된다면 가급적이면 이 부분 전문 인스펙터를 고용하는 편이 아무래도 유리하겠다.

남가주에서는 대개 주방 가전제품, 화재 방지용 스프링클러 시스템, 정원 스프링클러 시스템, 스모크 디텍터, 냉난방 시설 등이 홈 인스펙션 기본 점검 항목에 포함되지만 반드시 미리 확인하고 업무를 요청한다. 만약 점검 항목이 추가될 경우 추가비용이 발생할 수도 있으니 주의한다.

예를 들어 상하수도 시설이 시정부 시설과 연결되어 있지 않을 경우 ‘하수’(septic) 시설을 점검하는 것이 필수적이다. 하수 시설 점검 외에도 ‘라돈’(radon)개스 점검, 석면 테스트 등과 같은 별도 홈 인스펙션의 경우 기본 비용 외에도 추가비용이 들어가는 항목들이다.

■홈 인스펙션시 동행해도 되나요?

바이어가 홈 인스펙션 당일 구입하는 주택을 방문해 인스펙션 과정을 참관하는 것이 매우 가급적이면 권장된다. 구입 전 주택을 속속들이 직접 눈으로 확인할 수 있는 기회이기 때문이다. 바이어가 직접 살펴봐야 구입 후 문제 발생 때에도 적절한 대처에 나설 수 있다.

바이어의 홈 인스펙션 참관 요청을 거절하는 인스펙터는 없겠지만 그래도 사전에 확인을 거치도록 한다. 혹시라도 바이어의 방문을 꺼리거나 아예 거절하는 인스펙터가 있다면 의심의 여지가 있는 인스펙일 가능성이 높다.

■비용은 얼마죠?

홈 인스펙션 비용에 대해서도 물어보지 않을 수 없다. 가주를 비롯, 대부분의 주에서 홈 인스펙션 비용은 대개 200달러에서 500달러대까지이고 주택의 크기나 점검 항목 등에 따라서 차이가 난다. 주택 구입에 따른 여러 비용이 있어서 홈 인스펙션 비용을 고려하지 않을 수 없지만 전문가들은 낮은 비용을 제시하는 인스펙터는 가급적이면 피하라고 충고한다. 대개 약 300달러대의 비용을 부과하는 인스펙터를 통하면 구체적이 상세한 홈 인스펙션 보고서를 제공받을 수 있다.

■보험에 가입하셨나요?

대부분의 홈 인스펙터가 책임보험에 가입되어 있고 이 중 일부는 인스펙터의 오류와 누락에 대비하는 ‘E&O’ 보험에도 가입돼 있다. 책임보험의 경우 인스펙션 때 발생하는 각종 인명사고를 대비한 보험이고 ‘E&O’ 보험은 홈 인스펙터의 실수나 오류로 인한 피해보상을 위한 보험이다. 가급적이면 이들 보험에 가입된 홈 인스펙터를 고용하는 것이 만약에 발생할 지도 모르는 사고와 피해로부터 보호받는 길이라고 할 수 있다.


<준 최 객원기자>