진정한 미식가가 알아야 할 점오늘날의 해산물은 양식기술의 발달과 일부 무분별한어획으로 풍족한 공급을 누리고 있다. 하지만 바다라는온전한 자연의 힘을 빌려야 얻을 수 있는 해산물은여전히 귀하고, 고급스러운 음식 대접을 받는다.

수입산 철갑상어알, 굴이나 조개처럼 계절이 중요하고신선도가 생명인 종류, 높은 수은 함량에도 불구하고여전히 비싼 가격에 팔리는 블루핀 투나(비싼 것은1파운드에 400달러가 넘는다), 고급 식재료로분류되는 상어고기를 비롯한 상어기름 제품, 버터거품을 듬뿍 올린 랍스터, 살이 꽉 찬 게 등 입맛 다시게하는 여러 가지 고급 해산물 요리가 즐비하다.

그런데 이렇게 맛좋은 음식을 먹을 때 이 해산물이어디에서 왔는지 한 번쯤 생각해 볼 필요가 있다. 특히해산물을 좋아해 각종 진미를 자주 즐기는 미식가라면해양생태에도 관심을 기울이는 것이 당연하다.

보다 나은 세상을 위해 쓰레기를 분리수거하고, 에너지를절약하며, 지역 농산물을 구매하듯이 해산물 소비자로서해양환경에도 같은 관심과 노력을 기울여야 한다.

어류와 그 가공식품은 식량안보와 인류복지에필수적인 항목으로 오늘날 인간이 섭취하는 동물성 단백질의 약 15%를 포함하고, 어업은 약 5억4,000만명(세계 인구의 8%)의 생계를 제공하고 있다. 그러나 오늘날의 폭발적인 수요증가로 수산자원의 30%가량이 과도하게 개발되어 자원량이 대폭 감소하였으며, 50%는 완전히 고갈될 위기에 처했다. 또한 1992년부터 전 세계 해수면의 높이는 매년 2.5mm씩 상승하고 있으며, 대기 중의이산화탄소 농도가 높아지면서 바닷물의 산성화를 가속하고 있다.

바닷물이 산성화된다는 것을 가장 쉽게 확인할 수 있는 것은 굴과 홍합 같은 자연산 어패류의 집단 폐사나 번식을위한 종패가 쉽게 자라지 않는 것에 있다. 어패류가 사라진다는 것은 크게 두 가지 재앙을 초래한다.

첫째로 해양의 먹이사슬 체계를 무너뜨리고, 어패류가 담당하는자연 정화기능을 잃어 바닷물을 썩게 만드는 것이다. 바닷물이 오염되면 이산화탄소가 급증, 대기 중온난화를 더욱 가속화하는 악순환이 반복된다.

이처럼 오늘날의 바다 해양환경은 수요 증가에따른 과도한 어업, 기후변화, 수질오염 등의 다양한 도전과 위험에 직면해 있다. 인간 또한 자연의일부에 지나지 않는다는 사실을 잊지 말고, 이치대로 이루어지는 해양생태계 속의 산물을 조금 얻어먹는다는 생각을 가지는 것이 어느 때보다도 절실히 필요하다. 생태계를 파괴하지 않으면서 해산물을 절제해 소비하는 실천 가능한 간단한 방법들을 알아보자.

*최선의 선택을 알려주는 모바일 앱 다운받기Sea Choice 앱을 다운받으면 해산물 구입이나스시 레스토랑에 갔을 때 큰 도움을 받을 수 있다. 해산물의 종류별로 어디 산을 구입해야 해양생태계에 피해를 주지 않는 최고의 선택이 되는지 알려준다.

예를 들어 미국 내에서 캘리포니아산(샌타바바라 인근) 성게가 품질이 월등해 큰 인기를 끌고 있지만, 생태계 안전의 기준에서 봤을 때 최고의 선택은 캐나다산 성게가 된다. 전복은 캘리포니아산 양식, 대구는 알래스카산, 던지니스 크랩은 캐나다 태평양, 블루 크랩과 오징어는 미국태평양, 연어는 알래스카산 와일드를 선택하는것이 가장좋음을 알려준다. 피해야 할 종류와 지역, 어획 방법까지알아볼 수있다. 나의마켓 샤핑과 레스토랑에서의 지출이 생태계를해치지 않는범위 내에서이루어지는것은 매우중요하다.

*참치 캔은‘ 화이트’ 투나로 구입캔 제품을 만들기 위해 잡는 참치 그물에 걸려 죽는 상어의 수가 매년 1,000마리 가까이 된다. 모든 참치잡이 배가 그런 것은 아니다. 캔 제품을 구입할 때‘ 화이트’ (white)로 표기된 것을구입하면 상어의 죽음을 줄이는데 도움이 된다.

*참치의 인기가 블루핀을 위협참치는 세상에서 가장 인기 많은 생선에 속한다. 전 세계적으로 늘어나는 참치회 수요와함께 최고급 종류인 블루핀의 수요도 늘었는데공급은 턱없이 부족하다. 무분별한 어획으로 멸종위기에 놓인 블루핀을 보호하기 위해서는 대신 퍼시픽 알바코어(Pacific albacore, tombo)를소비하면 좋다.

*새우잡이 그물에 걸려 죽는 바다거북을 보호매년 수만마리의 바다거북이 새우잡이와 새우양식 그물에 걸려 익사하는 사고가 발생하고있다. 새우를 구입할 때 철망 상자를 사용해서잡았는지 여부를 물어보고 구입하면 바다거북의 죽음과 상관없는 새우를 먹을 수 있다.

*먹이사슬을 파괴하는 상어잡이상어 역시 무분별한 어획으로 숫자가 현저히감소한 종류로, 특별한 보호가 필요하다. 상어는뼈, 지느러미, 고기, 기름까지 여러 가지 형태로 가공되는 종류다. 아이들에게 특히 인기 많은 상어턱뼈와 이빨, 건강식품으로 판매되는 상어 기름,상어 지느러미와 고기를 구입하지 않아야 한다.