중국인 밀집지 8
바이블 벨트 666
라스베가스 7

898,888. 무슨 의미의 숫자인지 아리송하다. 중국인들이 밀집한 LA 동부 몬트레이팍 지역에 나온 한 주택매물의 가격이다. 한 눈에 봐도 8자가 여러번 중복된 것을 알 수 있다. 잘 알려져 있듯이 8자는 중국인들이 가장 선호하는 숫자. 중국인들은 집을 사고 팔 때 주택가격이나 오퍼가격에 8자를 즐겨 사용한다. 행운을 가져다준다고 믿기 때문이다. 부동산 거래 때 선호되는 숫자는 8자뿐만이 아니다. 일부 지역에서는 7자가 행운의 숫자로 여겨지며 일부 경우에는 5자가 자주 사용되기도 한다. 이처럼 부동산 거래 때 즐겨 사용되는 숫자에 숨겨진 속뜻을 알아본다.

100만달러 미만 집은 뒷부분 9자
고가의 저택들은 5자 즐겨 사용

◇ 8
뉴욕 브룩클린 지역에서 활동 중인 한 에이전트는 최근 한 지역에서 18건의 매물을 거래했다. 이 중 절반이 넘는 매물의 리스팅 가격에 숫자 8이 한 번 이상 사용됐다고 한다. 아니나 다를까 이 지역은 중국인 등 아시안이 다수 거주하는 지역이었다.

중국인 밀집지역에서 나오는 주택매물의 가격을 살펴보면 8자가 유난히 많다는 것을 쉽게 알 수 있다. 중국인들은 8자를 행운의 숫자로 여기고 있기 때문이다. 숫자 8의 중국어 발음이‘ 번영’을 뜻하는 한자‘ 발’(發)의 발음과 비슷하기 때문이다. 이 같은 이유로 중국인들은 숫자 8이 포함된 주소지를 선호하고 차량번호
에도 8을 즐겨 사용한다. 중국인들 8자 사랑은 통계를 통해서도 밝혀졌다. 부동산 전문 웹사이트 트룰리아의 조사에서 아시안 밀집지역의 리스팅 중 약 20% 이상이 리스팅 가격에 숫자 8을 포함한 것으로 나타났다. 그러나 아시안이 적은 지역은 숫자 8을 포함한 리스팅 가격 비율이 4%를 넘지 않았다.

◇ 9
셀러가 리스팅 가격을 정할 때 자신만의 행운의 숫자를 사용하는 것은 미신적인 이유가 다분하다. 행운을 불러올 것으로 믿는 숫자 위주로 사용하다 보면 때로는 셀러의 마음이 편해지기도 하는 이유다. 그러나 때로는 셀러의 이같은 믿음이 바이어의 마음을 움직이기도 한다. 숫자 9가 상품가격에 자주 사용되는 이유기도 하다.

심리학자들에 따르면 바이어들은 일반 제품의 가격 중 왼쪽 하단 부분의 숫자를 가격으로 인식하는 경향이 있다. 대부분 제품가격이 20달러 대신 19달러99센트로 표기되는 것이 이같은 이유 때문이다. 표기상으로는 20달러와 1센트 밖에 차이가 나지 않지만 20달러가 넘지 않는다는 인식에 구입자들이 물건을 덥석 짚게 하는 효과가 있다.

리스팅 가격에서도 마찬가지다. 예를 들어 가격을 50만달러로 정하기보다 49만9,900달러 정도로 책정하면 바이어의들의 반응을 쉽게 불러온다. 숫자 9가 주로 사용되는 주택 가격대는 100만달러 미만대로 트룰리아에 따르면 100만달러 미만 리스팅 중 약 54%나 숫자 9가 사용되고 있는 것으로 나타났다.

그러나 100만달러가 넘는 고가 리스팅 가격에서는 9자의 사용 비율이 현저히 줄어든다. 약 25%가량의 리스팅 가격에서 9자가 사용된 것으로 나타났다. 숫자 9가 가격에 사용되면 고가제품이라는 이미지를 전달하지 못해 고가주택 구입자들의 주목을 받지 못하기 때문이다. 대신 고가주택의 가격에서는 숫자 5가 자주 눈에 띈다.

◇ 5
100만달러가 넘는 고가 주택 셀러들은 리스팅 가격에 숫자 5를 자주 사용한다. 100만달러가 넘는 주택은 이미 고가라는 인식이 있기 때문에 ‘가격이 저렴하다’는 느낌을 갖게 하기 힘들다. 반면 중간을 의미하는 숫자 5를 사용하면 한쪽 가격대에 치우치지 않는 대신 바이어에게 판단을 맡기게 하는 작용을 한다.

트룰리아에 따르면 100만달러 이상의 고가 리스팅 중 약 55%가 0을 제외한 마지막 자리에 숫자 5를 사용한 것으로 나타났다. 예를 들면 249만달러나 259만달러 대신 250만달러로 가격을 책정하는 방식이다. 반면 100만달러 미만 대에서는 숫자 5 사용 비율이 약 26%로 크게 감소했다.

◇ 316, 666, 13
한편 316, 666, 13 등의 특이한 조합의 숫자가 리스팅 가격을 정할 때 사용하는 지역도 있다. 숫자들은 대부분 성경과 연관된 숫자로 이른바 ‘바이블 벨트’로 불리는 미국 남동부나 중남부 지역의 주택시장서 자주 볼 수 있다.

316은 유명한 성경 구절 중 한 곳이 요한복음 3장16절에서 따온 숫자로 바이블 벨트 지역 리스팅 중 약 27% 이상이 316을 포함한 것으로 나타났다. 특이한 것은 이른바 악마의 숫자로 불운을 상징하는 666도 바이블 벨트 지역에서 의외로 많이 사용되고 있다는 것. 바이블 벨트 지역에서 666이 리스팅 가격에 사용된
비율은 나머지 지역보다 약 39%나 높게 조사됐다. 그러나 불운을 상징하는 또 다른 숫자인 13은 전국적으로 사용비율이 낮았다. 전후 숫자인 12나 14보다 사용비율이 약 15% 낮게 나타났다.

◇ 7
흔히 행운을 상징하는 숫자 7은 카지노 산업으로 유명한 라스베가스지역에서 자주 사용된다. 라스베가스에서 0을 제외한 마지막 숫자에 7이 포함된 리스팅의 비율은 전국 나머지 지역보다 약 37% 높았다.

7이 사용되는 이유는 셀러들이 숫자에서 일종의 안정감을 찾기 때문이다. 특히 7이 세 번 겹쳐서 사용되는 경우가 그런데 역시 라스베가스 지역에서 777이 리스팅 가격에 자주 사용된다. 95년부터 리스팅 가격을 정할 때 반드시 777을 포함시켰다는 한 에이전트는 “셀러와 리스팅 가격을 결정하는 과정 때 양측의 신경이 곤두서기 일쑤”라며 “이때 777을 제시하면 셀러의 긴장을 풀어주는 효과가 있다”고 설명했다.

예를 들어 31만9,900달러 대신 31만9,777달러를 제시하는 것. 이 때 첫 번째 가격보다 불과 123달러 차이로 바이어 눈에 먼저 띄는 효과가 있고 동시에 셀러도 일종의 행운감을 갖고 에이전트의 제시를 쉽게 받아들인다.


<준 최 객원기자>