워싱턴 DC와 메릴랜드에 이어 버지니아에서도 올해 들어 웨스트 나일 바이러스 감염으로 인한 첫 사망자가 발생했다.
주 보건국이 낸 보도 자료에 따르면 사망자는 버지니아 서북 지역에 거주하는 고령자 밝혀졌으나 상세한 신원은 공개되지 않았다.
버지니아에서는 2010년과 2011년에도 웨스트 나일 바이러스 감염으로 각각 1명이 사망했다.
올해 들어 11일 현재 버지니아에서 모두 9건의 감염 사례가 보고됐다. 이들 중 4건은 서북 지역, 북쪽과 중앙 지대에서 각각 2건, 남서 지역에서 1건이 발생했다.
지난해에는 모두 9명이 바이러스에 감염됐으며 2006년과 2010년 사이에는 매년 1~5건의 감염 사례가 보고된 바 있다.
웨스트 나일 바이러스는 1999년에 병원균이 처음 확인됐으며 감염될 경우 고열, 구토, 두통, 피부염, 현기증, 근육통, 피로감 등의 증세를 나타낼 수 있다.