말에 실수가 없으면 온전한 사람이며 능히 온몸도 굴레 씌울 수 있으리라 하지만, 작은 성냥불이 광대한 삼림을 태우는 것 같이 입에 자갈 물려 제어하지 않으면 이 조그마한 혀는 온몸을 쉴 새 없이 더럽히는 존재가 되는 것이다.
광풍에 밀리는 배가 작은 키로 사공의 뜻대로 운전되는 것 같이 작은 불로 많은 것을 태우니 혀는 길들일 사람없이 쉬지 아니하는 악이며 독인 것이다. 주저 없이 단물과 쓴물을 한꺼번에 뱉어내는 조그마한 도구인 것이다.

흔히들 귀는 둘이고 입은 하나이니 듣기는 빨리 들어 두 배를 듣고 말하기는 더디 하여 반만 말하라고 하지만 이놈의 조그마한 혀 자갈 먹이기가 불가능하다고 느낄 만큼 어려운 일이기도 하다.

입에는 신실함이 없으며 혀로는 아첨만 한다기도 하고, 입에는 저주함과 거짓됨과 위협함이 가득하며 아첨하는 입술과 자랑하는 혀를 끊어 버려야 한다고도 하고, 네 혀를 악한 말, 남에게 피해주는 말로부터 금하며, 네 입술을 거짓말하는데서 금하라 하기도 하고, 나의 행위를 조심하여 나의 혀로 범죄 치 아니하게 하며, 악인 앞에서 나의 입에 자갈을 먹이라고 하기도 하고, 네 입과 혀로 네 형제들을 공박, 비방하기도 하며 개처럼 울며 여기저기 다니며 칼 달린 그 입술로 악을 토하고 다닌다고 하고, 네 혀는 비꼬며 원한지게 말하며 거만 속에 있다고도 하며, 네 입은 하늘에 두고 네 혀는 땅에 두루 다닌다고도 하기도 하고, 저희가 싸우기 위해 매일 모여 뱀 같이 그 혀를 날카롭게 하니 그 입술에는 독사의 독이 있다고도 하며, 내 입 앞에 파수꾼을 세우고 내 입술의 문을 지켜 달라 기도 하고, 궤휼은 입에서 버리며 썩어 빠지고 부패함을 네 입에서 멀리 하라 기도 하며 명철한 자의 입술에는 지혜가 있어도 미련한 자의 혀에는 채찍이 있다고 하기도 하고, 의로운 사람의 입은 기쁘게 하며 악한 사람의 입은 베임을 당할 것이라고 하기도 하고, 악한 사람은 입술의 허물로 인하여 그물에 걸리게 되며, 의로운 사람은 입술로 인하여 어려움에서 벗어나게 된다고도 하고, 입을 지키는 자는 생명을 보존하며 입술을 크게 벌리는 자는 파멸이 온다고 하기도 하고, 미련한 자는 교만하여 입으로 매를 자처하며 지혜로운자는 입술로 스스로 보전한다고 하기도 하고, 모든 수고에는 이익이 있어도 입술의 수고는 가난 궁핍으로 이르는 길이며 진실한 증인의 혀는 생명을 구원하여도 거짓말을 하는 증인은 단지 속일뿐이라고 하기도 하고, 치료 줄 수 있는 혀는 생명나무이며 거짓말하는 혀는 영혼을 부셔 깨버리는 것이라고 하기도 하고,

사람은 그 입의 대답으로 말미암아 기쁨을 얻으니 때에 맞는 말이 아름다운 것이라고도 하며 악을 행하는 자는 사악한 입술을 잘 듣고 거짓말하는 자는 악한 혀에 귀를 잘 기울인다고 하기도 하고, 미련한 사람의 입술은 다툼을 일으키고 그 입은 매를 자청한다고 하며, 미련한 자의 입은 그의 멸망이 되고, 그 입술은 그의 영혼의 그물이 된다고 하기도 하고, 거짓증인은 벌을 면치 못할 것이며 거짓말을 내는 자는 피하지 못할 것이라고 하기도 하고, 금도 있고 진주도 많거니와 지혜로운 입술이 더욱 보배롭다 하며 속이는 말로 재물을 모은 것은 곧 없어지는 안개 같은 것이며 죽음의 덧이라고 하기도 하고, 입과 혀를 지키는 자는 그 영혼을 어려움과 고난 속에서 보존할 수 있으며 부드러운 혀는 뼈를 꺾는 힘이 있다고 하기도 하고, 미련한 자의 입은 술 취한 자의 손에든 가시나무 같으며 개가 그 토한 것을 도로 먹는 것 같이 미련한 자는 그 미련한 것을 거듭 행한다고 하기도 하고, 남의 말 좋아하는 자의 말은 별식 같아서 뱃속 깊은 데로 내려가며 악한 마음을 품은 격한 입술은 반짝이는 코팅을 한 토기라고 하기도 하고, 지혜로운 사람의 혀는 덕이 되고 우매한 사람의 혀는 본인을 삼킨다고도 한다.


하워드 한
부동산 컨설턴트·법학박사

내 이익만을 위해서나 내 거짓된 명예를 위해서나 내가 옳다는 감정을 위해서 악독한 혀를 놀리고 있지 않나 돌아보며 입에 단단히 자갈 물려보자.
(213)550-8826