최근 전 세계적으로 echo, 즉 환경이라는 주제에 대하여 많은 관심을 가지고 있다. 가구 업계에서도 마찬가지로 친 환경 소재를 가구에 접목시키고자 하는 노력이 꾸준히 일고 있다. Organic Contemporary Furniture Design을 추구하는 사람들은 자연 소재가 지니고 있는 고유의 아름다움과 특성 그대로를 생활 가구에 절묘하게 접합시켜 소비자가 원하는 그들만의 고유한 디자인으로 재 창출시키고 있다.

그 대표적인 예로, George Nakashima 의 가구는 그의 딸 Mila Nakashima가 명맥을 이어 가며 자연 그대로의 아름다움 만을 강조 함으로써 그들 가구 디자인의 진가를 발휘하고 있다. 한편, 또 다른 Organic Contemporary 가구 디자이너들은 크롬이나 니켈, 아크릴 등의 현대적 소재를 접목 시킴으로써 또 다른 영역의 가구 디자인을 선 보이며 그들만의 독창적이고도 아름다운 가구를 창조해 내고 있다. 특히 이들은 구소재와 신소재의 결합이라는 참신성을 바탕으로 antic하면서도 modern한 느낌의 매력적인 가구들로 주목을 받고 있다. 이들 모두는 친환경적인 소재에 대해 꾸준한 관심과 의식을 가지고 있는 가구 디자이너들에의해 가구 디자인을 마치 예술의 한 분야로 승화시키고 있는 듯하다.

이러한 가구에 사용되는 나무들은 대부분150-300년 가량 된 고목들로 자연 재해에 의해 발생되어진 것들을 수집하여 재활용한 것이다. 수 백년의 세월에 의해 각각의 고목마다 지니고 있는 특유의 아름다운 나무의 색상과 자태, 세월의 흐름을 알려 주는 wood grain, 수많은 풍파에 의해 남겨진 옹이의 흔적들. 자연 그대로에서 우러 나와진 아름다운 무늬를 가진 나무결과 기하학적으로 모양새를 맞추어가며 디자이너들은 최대한 자연 그대로의 shape을 살리고 있다. 이를 위해 dovetail과 같은 전통적인 가구 접합의 기술, 노련한 숙련공의 수작업을 통해 식물성 기름을 여러 차례 나무 판에 먹히는 등의 공정을 통한다. 이는 가구로서의 마무리에 있어서도 아무 무리함 없으며 자연의 자태는 최대한 지니도록하는 Organic Contemporary Furniture Design을 하나의 작품으로 절정화 시키는 작업이라 할 수 있을 것이다. 이 같은 섬세한 과정을 통해 이루어지는 Organic Contemporary 가구들에는 Claro Walnut, Black Walnut, Myrtle, Jasmine, Acacia, Satinwood, Ebonized Pine 등의 다양한 나무들이 사용되어 지며 각기 나무의 특성에 따라 가구의 디자인, 사이즈, 마무리까지 원하는 형태로 custom-made되어져 나만의 고유하면서도 독창적인 가구가 만들어진다.

Organic Contemporary Furniture Design은 수백년의 세월이 흐른 과거 속에 현대의 소재를 접목시킴으로써 동시대뿐 아니라 세기를 초월한 독창적인 가구 디자인을 탄생 시키며 가구계에 혁명을 일으키는 듯 싶다.

수잔 김 / Sleep E-Z 인테리어 디자이너
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