칼슘은 보충제 복용보다는 음식을 통해 섭취해야 가장 큰 효과를 기대할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 워싱턴 대학 의과대학의 레이나 아르마멘토-빌라레알 박사는 폐경여성 183명을 3그룹으로 나누어 일주일 동안 A그룹에겐 낙농식품 등 음식을 통해, B그룹에겐 칼슘보충제로만, C그룹에겐 음식과 보충제 모두를 통해 칼슘을 섭취하게 하고 고관절과 척추의 골밀도를 측정했다. 그 결과 A그룹은 칼슘의 하루 평균 섭취량이 830mg으로 세 그룹 중 가장 적었지만 칼슘 보충제를 하루 평균 1,030mg을 복용한 B그룹보다 골밀도가 더 높아졌다. C그룹은 하루 칼슘 섭취량이 1,620mg을 가장 많았고 또 골밀도 역시 가장 크게 호전된 것으로 나타났다.
이 결과는 음식을 통해 섭취한 칼슘이 보충제보다 전반적으로 체내에 잘 흡수되기 때문으로 생각된다고 아르마멘토-빌라레알 박사는 말했다. 칼슘은 낙농식품에 가장 많이 함유되어 있다.